Перевод - Katrin

23 декабря

"Господи, как жаль, что я не имею подобной ёлки..." Моника стояла у витрины универмага и любовалась на дерево. Зеленое чудо было украшено фиолетово-серебристыми огоньками. На макушке сверкала звезда. Завороженная Моника не могла сдвинуться с места. Сжимая в руке большой пакет, Моника подумала о той искусственной елке, которая была в коробке в ее пакете. У нее никогда не было "живой" рождественской елки. Стоя на ледяном тротуаре, Моника с тоской вспоминала события последних дней. Она решила провести это Рождество в Вашингтоне, сказав родителям, что Дане нужна ее помощь. На самом же деле Дана собиралась остаться с матерью. Это Скиннер попросил Монику остаться и закончить отчет. Однако Моника предпочла не говорить об этом родителям, вспомнив о том разговоре, который они нечаянно услышали в больнице.

***

"Что ты там делала ?" - спросил Джон. Моника смотрела на него, пытаясь успокоиться. "Я... Просто сидела и ждала. Ждала того, чтобы умереть" - она начала плакать. Джон погладил ее по лицу, пытаясь успокоить. "Джон, как ей это удалось ? Как Одри могла создать тот мир ? Если он был только в ее голове, то почему же все в нем было реальным ? Может быть она управляла нашими душами ?" Джон не знал, что ответить. Он только пожал плечами. "Я не знаю, Моника. Мне жаль." Она улыбнулась. "Жаль меня ? Но почему ?" "Я думал о том, что ты сидишь там одна. Ожидая неизвестно чего. Я даже представить не мог, каково тебе было." Моника попыталась сдержать снова подступившие слезы. "Я была не одна. Я знала, что ты меня слышишь. А я слышала тебя..."

***

Моника протянула руку и коснулась витринного стекла, обрисовывая пальцем контуры фиолетового сердечка. Устало вздохнув, она медленно побрела по улице. Родители спрашивали как ее душа могла оказаться в чьей-то голове. Но Моника не смогла им ответить. Она не знала. Но одно поняла точно - чем меньше они знают о ее работе, тем лучше для них.

Дойдя наконец до дома, Моника устало опустилась на ступеньки крыльца. В парадной было темно. Она хотела позвонить Джону, но вспомнив о приезде его родителей, передумала. Нужно было найти в себе силы подняться наверх. Открыв дверь на лестницу, Моника увидела перед собой человека. Он был гораздо старше нее, но не пожилой. Взяв Монику за руку, он пристально посмотрел ей в глаза. Моника словно потерялась в этом взгляде. В глазах незнакомца, казалось, был отражен целый мир. "Простите, я могу вам помочь ?" - спросила Моника, отводя взгляд. Она не испугалась. Скорее - удивилась. "Пожалуйста, не ходите туда." "Что ?" - не поняла Моника. "Не поднимайтесь по этой лестнице." "Почему я не могу пойти домой ?" - осторожно поинтересовалась Моника. Незнакомец отпустил ее руку. "Я не хотел держать вас здесь, но если бы вы могли подождать..." Несколько секунд они стояли молча. Затем Моника все-таки решила подняться.

"Моника !" - окликнул ее незнакомец. Стоящая на лестнице Моника резко обернулась. "Откуда вы знаете мое имя ?" "Он думает о вас..." Моника решила вернуться и обо всем его расспросить, однако незнакомца уже и след простыл. Он словно растворился в воздухе.

Поднявшись, наконец, на свой этаж, Моника открыл дверь квартиры. "Дерьмо !" - воскликнула она, бросив пакеты на пол. В квартире все было вверх дном. Вытащив пистолет, она решила осмотреть все комнаты. Выбив ногой деревянную дверь гостиной, она осмотрелась. Никого не было. Двери спальни и ванной были открыты. Белье на кровати было перевернуто. Повсюду валялась одежда - зимняя, летняя, строгие костюмы, нижнее белье и даже купальник. Сжимая в руках пистолет, Моника вернулась в гостиную, которая выглядела не намного лучше спальни. Но самым жутким зрелищем оказалась кухня. Челюсть Моники медленно отползла вниз. Дверь в холодильнике отсутствовала. Продукты валялись на полу. Апофеозом этого бедлама был замороженный горох, рассыпаный по всему полу. Оглядев весь этот кошмар, Моника поняла, что ничего из вещей не пропало. Затащив сумки в комнату, она никак не могла решить, что делать. Закрыв входную дверь, она направилась в спальню, чтобы осмотреть свои драгоценности. Все было на месте. "Что же они искали ?" Моника вдруг вспомнила о таинственном незнакомце и решила позвонить Джону. Она вытащила мобильный, но номер набрать не успела, потому что кто-то ударил ее по голове.

"Как твоя работа ?" - поинтересовалась мать Джона за обедом. Джон кивнул. "Хорошо." "Вы все еще ищете привидений ?" - поинтересовался отец. "Да, папа." "Познакомишь нас со своими коллегами ? Малдер и Скалли, кажется." Джон вдруг вспомнил, что ничего не сказал им о Монике. "Малдер сейчас в отъезде" - солгал Джон, "но вы сможете встретиться со Скалли и ее матерью. Мы приглашены к ним на ужин." "Джон, а ты уверен, что мы им не помешаем ?" "Уверен, мама." Джону показалось, что зазвонил телефон. Добравшись до гостиной, он увидел высветившийся номер и ID - "МОНИКА". Джон снял трубку. "Да, Мон." Ответа не последовало. "Моника ?" Родители Джона переглянулись. Ни о какой Монике они раньше не слышали. Джон тем временем продолжал терзать телефон. "Моника, я тебя не слышу. Что случилось ?" Он собирался повесить трубку, но услышал тяжелый вздох на другом конце провода. Потом кашель и стон. "Моника ! Ты там ?" "Джон..." - ее голос был очень тихим. "Моника, ты где ? Что случилось ?" "Джон, мне нужна твоя помощь" - простонала Моника. "Мон ! Моника, ради Бога, не вешай трубку !"

Нащупав на голове шишку, Моника едва сдержала стон. Она посмотрела на свою липкую руку. Это была кровь. "Чёрт !" - воскликнула Моника, пытаясь остановить накатившую волну тошноты. Сев на кровати, она провела рукой по волосам. Голова жутко болела, перед глазами все плыло. Увидев на тумбочке телефон, она решила вызвать полицию. На экране вдруг высветилось знакомое имя: "ДЖОН". "Привет" - Моника старалась говорить как можно спокойнее. На другом конце провода послышался лишь облегченный вздох.

"Господи, Моника ! Что случилось ? Ты в порядке ?" "Думаю, что да." "Что произошло ?" "Я думаю, это были грабители. Только не могу понять, что они искали. Все на месте." "Вызови полицию и жди меня. Хорошо ?" Ответа не последовало. "Моника... Агент Рейс !" Мать Джона посмотрела на мужа: "Агент Рейс ?". "Моника, ты ранена ?" "Угу..." "Вызови полицию и жди меня." "Джон, а как же твои родители ? Ты не должен их оставлять." "Ничего с ними не случится. Я выезжаю..." - Джон повесил трубку. "Мне нужно отъехать ненадолго. Ничего, если вы немного побудете тут одни ?" - обратился он к родителям. "Ничего, сын" - спокойно ответил отец. "Агент Рейс... Кто она ?" - мать Джона не могла унять любопытства. "Она в порядке ?" "С ней все будет хорошо. Мы скоро вернемся" - Джон взял пальто и направился к двери. "Джон, ты не ответил на мой вопрос." Открыв Дверь, Джон обернулся к родителям. "Агент Моника Рейс - моя напарница" - ответил он и вышел, прежде чем они успели еще что-нибудь спросить.

Моника сидела на кровати. Джон прошел через гостиную и кухню, с ужасом оглядывая беспорядок. В квартире было полно полицейских и детектив в штатском. "Простите, но вам сюда нельзя" - он направился к Джону. Доггетт вытащил удостоверение. "Я ее напарник. Моника попросила меня приехать." "Мне она этого не говорила." "Она ранена. Ей нужна помощь. Я собираюсь отвезти ее в больницу. Где она ?" "Агент Рейс в комнате. Как ваше имя, сэр ?" "Агент Джон Доггетт." "Хорошо" - кивнул детектив. "Можете пойти к ней. Направо по коридору." "Налево" - поправил его Джон. Он был в спальне Моники всего три раза. В первый раз - сразу после переезда, когда помогал собирать ее новую кровать. Во второй - когда, разговаривая по телефону с Лизой Холанд, услышал ее крик. И в третий - после аварии, когда нужно было приготовить одежду для выписки. Джон вошел в комнату. Увидев его, Моника улыбнулась. "Билли, это - мой напарник Джон Доггетт." "Добрый день. Мы с агентом Рейс как раз говорили о случившемся." "Есть какие-нибудь идеи ?" - поинтересовался Джон. "Никаких..." Джон наклонился к Монике и взял ее за руки. Ее правая ладонь была перепачкана уже успевшей засохнуть кровью. Осторожно расправив ее волосы, он увидел шишку и несколько царапин вокруг." От его прикосновения Моника вздрогнула и отстранилась. "Прости... Думаю, ничего страшного". "Спасибо" - улыбнулась Моника.

Полтора часа спустя они подъехали к дому Джона. "Ты уверен, что я не помешаю ?" - спросила Моника. "Абсолютно. Кроме того, доктор сказал..." "Да, да. Небольшое сотрясение. Ерунда. Если уж моя голова огнетушитель выдержала, то это - сущий пустяк". Джон хихикнул. "С вещами на выход !" "Разве ты не откроешь мне дверь ?" - издевательски поинтересовалась Моника. "Я - бедный несчастный инвалид". Усмехнувшись, Джон вышел из машины, открыл дверь Моники и взял ее под руку. "Симулянт ты, а не инвалид !" - воскликнул Джон с улыбкой. Моника засмеялась. В нескольких комнатах горел свет. "Как думаешь, они еще не спят ?" - осторожно поинтересовалась Моника. "Думаю, что нет."

"Моника..." - он остановил ее прежде, чем они вошли. "Они не знают... кто ты." "Что ты имеешь в виду ?" "Они знают только то, что мы с тобой напарники. Я сказал им об этом сегодня вечером, после твоего звонка." "Я - твой напарник. Правильно ?" "Они не знают о том, что ты нашла Люка." Моника молчала. "Я не хочу говорить с ними об этом. Это слишком тяжело. Старикам не понять, почему полиция и ФБР иногда оказываются бессильны." Моника кивнула. "Я поняла..." "Они даже толком не знают о том, чем мы занимаемся". Моника засмеялась. "Что ?" - спросил Джон, помогая ей снять пальто. "Я вдруг вспомнила о своих родителях..." "Одри ?" "Да. Когда я попыталась им объяснить, как моя душа могла оказаться в ее голове, мама чуть в обморок не упала. Пришлось пообещать им больше не связываться с подобными вещами. С тех пор я стараюсь не говорить с ними о работе. Понимаешь, о чем я ?" Джон кивнул. "Да. Знакомая история. Я думаю, мои родители знают немного больше." "Например ?" "Отец называет меня охотником за привидениями." Рот Моники открылся от удивления. "Однажды я имел неосторожность рассказать им об одном деле. С тех пор все и началось."

Родители Джона были на кухне, готовили ужин. "Я дома" - сказал Джон, когда они с Моникой вошли. "Моника, это - мои родители." Мать Джона протянула ей руку. "Привет ! Я - Джейн. Это - Арнольд." Моника пожала им руки. "Привет ! Я - Моника Рейс". "Хорошее рукопожатие" - заметила Джейн. Моника улыбнулась. "Мама" - начал Джон. "Наверно вы очень способная, раз работаете в ФБР. Это - не женская работа" - продолжила "наступление" Джейн. "Не знаю" - смущенно ответила Моника. "Так... С вами все в порядке ?" - спросила Джейн, глядя на Джона и Монику. "Все отлично" - бодро ответил Джон. "Мон, ты проголодалась ?" "Думаю, что да" - улыбнулась Моника.

"Так вы с Джоном - напарники ?" - не унималась Джейн. Вытащив из микроволновки тарелку, Джон поставил ее перед Моникой. "Да. мы уже год работаем вместе" - она посмотрела на Джона. Он выглядел как-то странно. "Что с тобой ?" - улыбнулась Моника. "Наверно, вы очень близки" - продолжила Джейн. "Джейн ! Что за вопросы ?" - возмутился Арнольд. "Все было очень вкусно, спасибо !" - Моника решила сменить тему разговора. "Пойду поищу одеяло для дивана." "Подожди, Мон" - Джон встал из-за стола. Она обернулась. "Я лягу на диване." Моника опешила. "Не думаю, что моя кровать слишком удобная. Но для твоей головы будет лучше." "А что случилось с ее головой ?" - поинтересовался Арнольд. "Я мм... упала" - соврала Моника... Джон, не стоит беспокоиться. Я и так доставила тебе кучу хлопот." "Ты забыла о том, что я был морским пехотинцем ? Диван - это еще не самое страшное" - улыбнулся Джон. "Ну, хорошо" - засмеялась Моника. Джон проводил ее в комнату. "Ванная напротив" - объяснил он. "Я знаю" - ответила Моника и остановилась. "Чёрт !" "Что-нибудь не так ?" - спросил Джон. Она кивнула. "Я все испортила !" "Что испортила ?" - не понял Джон. "Представляешь, что подумают твои родители ?" "Наверняка что уже подумали" - улыбнулся Джон. Открыв верхний ящик комода, Джон вытащил светлую рубашку и протянул ее Монике. "Она совершенно новая. Мне кажется, в рубашке тебе будет удобнее, чем..." "Спасибо, Джон" - она улыбнулась. "Если захочешь принять душ, в шкафу есть чистое полотенце". "Спасибо..."

Спустившись на кухню, Джон услышал шум воды в ванной. Родители смотрели телевизор. "Хорошо, что ты позволил ей воспользоваться своей комнатой" - прокомментировала Джейн. "Мне кажется, она хорошая". "Она такая и есть" - улыбнулся Джон. "Такую как она трудно представить в роли агента ФБР. Все они кажутся такими сильными." "Она сильная. Гораздо сильнее, чем ты можешь себе представить." "А что с ее семьей ?" - спросил Арнольд. "Они в Мексике." "Что, черт возьми, они делают в Мексике ?" - воскликнул Арнольд. Джон тяжело вздохнул. "Они - мексиканцы". "Но она совсем не похожа на мексиканку" - удивилась Джейн. "Потому что она - не мексиканка" - Джон почувствовал, что начинает терять терпение. "Как же так ?" - не поняла Джейн. "Моника родилась в Остине. Ее приемные родители - мексиканцы... Пожалуйста, постарайтесь хорошо к ней относиться." "Конечно. Просто нам было любопытно кто она такая." "Да. Я понимаю" - ответил Джон, глядя на экран телевизора. "Так вы - просто друзья ?" - как ни в чем не бывыло спросила Джейн. "О, Господи! Да !!! "

Добравшись до своего дивана, Джон вдруг понял, что забыл принести одеяло. Пришлось возвращаться наверх. На обратном пути он остановился около двери своей спальни и осторожно постучал. "Да" - послышался голос Моники. Открыв дверь, Джон улыбнулся. "Как дела ?" "Хорошо" - ответила Моника. Все, что он смог разглядеть в темноте, это ее белые зубы. "Спокойной ночи !"

24 декабря

Джон проснулся, едва первые солнечные лучи заглянули в окно. Открыв глаза, он увидел Монику, сидящую на краю дивана. "Доброе утро" - улыбнулся Джон. Он заметил, что не ней была его рубашка. "Я только хотела проверить жив ты или нет после ночи на этом диване" - хихикнула Моника. "Если дышу, значит жив". "Звонил детектив. Расследование стоит на месте." Джон посмотрел на часы. "Не удивительно. Сочельник, 7 утра... Ты пойдешь вечером к Скалли ?" "Да. Но сначала мне нужно съездить домой и хоть немного там убраться" - Моника встала с дивана. Рубашка едва прикрывала ее бедра и Джон не мог оторвать глаз от стройных ног напарницы.

Открыв дверь своей квартиры, Моника замерла. Все было безупречно. Мебель стояла на местах, документы на столе были аккуратно сложены. Она прошла на кухню. Там тоже был идеальный порядок. Присев на корточки, моника провела рукой по полу. Он был чистым - никаких липких пятен, никаких следов. В холодильнике было полно еды, а рядом с телевизором стояла елка, которую она так и не успела нарядить. Моника зашла в спальню. Кровать была застелена чистым бельем, пол сверкал, а одежда в шкафу была аккуратно развешена. "Не может быть," пробормотала Моника, ощупывая рукой голову, чтобы убедиться, что все это произошло на самом деле. Шишка была на месте и по-прежнему болела. Она быстро пошла на кухню и набрала номер Джона. "Джон Доггетт" - ответил он после четвертого гудка. "Джон, ты никому не говорил о случившемся ?" "Нет. А почему ты спрашиваешь ?" "Помнишь утренний разговор, когда я сказала, что собираюсь немного прибраться ?" "Конечно. Тебе нужна помощь ?" "Нет. Потому что кто-то убрался здесь до меня." "Что ты имеешь в виду ?" "Я имею в виду то, что здесь все безупречно." "Кто же мог это сделать ?" "Я не знаю... хотя." "Что ?" "Вчера я встретила одного странного типа." "Какого ?" Моника услышала стук в дверь. "Джон, я перезвоню." "Мон !" Открыв дверь, она увидела детектива. "Ничего себе ! Как быстро !" "Да... Друзья помогли." "Хорошие у вас друзья" - улыбнулся детектив. "Я пришел чтобы задать вам еще несколько вопросов." "Конечно. Входите." "У вас недавно были какие-нибудь дела ?" "Нет. За последнюю неделю - ничего. Самые последние дела, это те, что лежат у меня на столе." "Но это - старые файлы". Моника кивнула. "Я подумал, может быть разгадка именно в них ? Там было что-то необычное ?" Моника улыбнулась. "Там не может быть ничего обычного, детектив. Это же Секретные материалы." "Что необычного было в вашем последнем деле ?" "Подозреваемый был пришельцем." "ПРИШЕЛЬЦЕМ ?" - детектив был ошеломлен. "Да". "Как вы думаете, это могло иметь отношение к произошедшему ?" "Нет." "Ну, хорошо. Тогда как вы думаете, кто мог это сделать ?" "Я не знаю. Хотя... Я думаю, что знаю, кто может иметь к этому отношение" - Моника рассказала о вчерашнем незнакомце. "Вы хорошо его запомнили ? Сможете описать ?" "да. На вид ему лет 50-60, темные волосы, коричневый костюм и очень странные глаза. Я так и не поняла какого они цвета." "Агент Рейс, вы думаете, 60-летний человек на такое способен ?" "Нет. Но я и не говорю, что это он. Наоборот, он пытался меня предупредить." "Откуда он взялся ?" "Не знаю. Но мне до сих пор кажется, что я слышу его шаги." "Мысленно ?" "Возможно." "Хорошо. Спасибо..." "Не за что" - улыбнулась Моника, открывая дверь. Она знала, что должна перезвонить Джону. Но вместо этого решила немного прогуляться.

На улице был снегопад. Опустившись на одну из скамеек, Моника попыталась собрать мысли в кучу. Подняв голову, она вдруг увидела перед собой того человека со странными глазами. На нем была таже самая одежда. "Как вы себя чувствуете ?" - спросил он. "Вы не должны сидеть на холодной скамейке. Вы простудитесь." "Откуда вы знаете мое имя ?" - спросила Моника. Незнакомец молчал. "Я рад, что вы не пострадали. Ничего, если я присяду ?" Моника кивнула. "Вы сказали, что я не должна подниматься. Почему ? Как вы узнали о том, что должно случиться ? Кто вы такой ?" - терпение Моники было на пределе. "Меня зовут Крис. Остальное вы узнаете позже" - незнакомец встал. "Кто это был ? Что искал в моей квартире ?" "Он не нашел." "Но что именно ?" "Не оставайтесь одна. Он наблюдает за вами." "Но если он наблюдает за мной, значит вы тоже в опасности !" "Он меня не тронет." "Что это значит ? Опять Секретные материалы ?" "Меня нет". "Что ?" - не поняла Моника. "Я - часть вашего воображения" - незнакомец быстро зашагал прочь. "Эй ! Вернитесь !" - закричала Моника.

"Моника !" - это был голос Джона. Обернувшись, она увидела шагающего к ней напарника. "Что ты здесь делаешь ?" "Думаю..." "Кого ты только что звала ?" Моника посмотрела в глаза Джону. "Ты его видел ?" "Кого ?" - он был обеспокоен. "Гм... никого" - ответила Моника. "Я просто гуляла. Люблю снег." "Да. Я заметил" - улыбнулся Джон. "Где твои перчатки ?" "Я забыла их дома... Как ты узнал, что я здесь ?" "Ты не перезвонила. Я испугался и решил проверить все ли в порядке. Заглянул к тебе, но соседка сказала, что ты пошла в парк." "Соседка ? Но я никому не говорила куда направляюсь" - Моника была в замешательстве. "Тогда как она узнала ?" "Джон, из какой квартиры она вышла ?" "Из той, что напротив. 2-D, кажется." "Ты уверен ?" "Да. Почеу ты спрашиваешь ?" "Потому что в квартире напротив живет мужчина... Как она выглядела ?" "Гм... На вид лет 40, блондинка, голубые глаза." "Джон, в моем подъезде нет блондинок" - вздохнула Моника. "Ладно, не бери в голову" - улыбнулся джон. Сняв перчатку, он осторожно провел пальцем по ее ресницам, убирая налипшие снежинки. "Вы простудитесь... Не оставайтесь одна ... Я - часть вашего воображения ..." Прогнав ненужные мысли прочь, Моника улыбнулась. "Мои родители ждут в машине. Кажется, ты им понравилась". Моника улыбнулась. "Спасибо, Джон." "Как на счёт экскурсии по городу ?"

Увидев Джона и Монику, Джейн вышла из машины, освобождая место на переднем сиденье. Дойдя до машины, Моника вдруг остановилась. "В чем дело ?" - поинтересовался Джон. "Кажется, я оставила в офисе свой бумажник..."

"Как дела Барри ?" - Моника улыбнулась охраннику. "Хорошо, Агент Рейс. Агент Скалли наверху. Она приехала час назад вместе с ребенком." "Спасибо" - улыбнулась Моника, направляясь к лифту. Джейн, Арнольд и Джон следовали за ней. Зайдя в лифт, Джон вытащил мобильник и набрал номер скалли. "Привет ! Это Джон Доггетт. Ты где ?" На фоне послышался визг Уильяма. "Наверху. Я работаю..." Моника следила за разговором, временами бросая взгляд на Арнольда и Джейн. Они выглядели испуганными. "Что ты здесь делаешь ? Разве ты не должна быть у матери ?" "Да. Но я оставила здесь документы, которые мне срочно понадобились. Я как раз собиралась звонить Монике. Скиннер рассказал мне о случившемся. С ней все в порядке ?" "Да. Только небольшое сотрясение." "Приехали !" - воскликнула Джейн как только лифт остановился. "Джон, ты где ?" - удивилась Скалли, услышав ее голос. "Примерно в десяти метрах от тебя" - хихикнул Джон. "Скоро увидимся !" Дана сидела за столом с Уильямом на коленях. Дверь открылась, пропуская в кабинет четырех человек. "Ничего себе ! Целая компания !" - воскликнула Дана. Поднявшись из-за стола, она подошла к Монике и отдала ей Уильяма. Представив ее родителям, Джон подвел их к Уильяму. Но малыш был слишком занят, играя с волосами Моники. "Почему вы здесь ?" - поинтересовалась Дана. "Моника кое-что забыла" - ответил Джон, поворачиваясь к родителям. "Здесь мы работаем." "Все трое ?" - спросила Джейн. "Почему у вас нет офиса ?" - поинтересовался Арнольд. "Это и есть наш офис. Здесь есть столы, стулья, шкафы с документами и все остальное. Это - мой стол. Напротив - Моники. А вон там - агента Скалли." Вдруг на столе Моники зазвонил телефон, что было по меньшей мере странно. Кто мог узнать, что она на работе ? Присутствующие замерли. "Моника Рейс" - ответила она серьезно, продолжая играть с Уильямом, который потянулся за ее сережкой. "Да, мама" - добавила она по-испански через несколько секунд. "Да, я на работе... Забыла здесь одну вещь. Как папа ?... Что с моим телефоном ? Не знаю..." - она вытащила из кармана мобильник и подозрительно его осмотрела. Не понимающий ни слова Джон взял у нее из рук сотовый. Моника вернулась к разговору: "Да, мама... Нет, все хорошо.... Идет снег... Да, я купила елку... Нет, не настоящую... Нет, пока не успела... Мне пора идти... Да, потом позвоню" - Моника положила трубку и тяжело вздохнула. "Вы здорово говорите по-испански !" - воскликнул Арнольд. Моника улыбнулась. "Моника, похоже твой телефон мертв". "Мертв ?" - Моника удивленно посмотрела на Джона. "В нем нет сим-карты. Похоже, ее кто-то вытащил..." "Дерьмо !" - воскликнула Моника, швыряя мобильник в мусорную корзину. "Я оставила его на столе, когда пошла спросить соседей не видели ли они чего-нибудь необычного. А когда вернулась, хотела позвонить тебе, но не успела..." "Где было твое оружие ?" "У меня в руках..."

Телефон на столе Моники снова зазвонил. "Почему звонит только мой ?" - спросила она с ухмылкой. "Моника Рейс... Привет, папа" - она снова перешла на испанский. Джон попытался сдержать смех, но не смог, за что получил недовольный взгляд Моники. Улыбнувшись, Дана подхватила Уильяма и направилась к двери. "Жду вас вечером..." "Нет, я не работаю... Почему я все еще здесь ? Потому что вы меня отвлекаете ! Я уже иду домой... Да, обещаю... Да, обязательно позвоню завтра... Да, хорошо... Нет, я не знаю что с моим телефоном... Да, он здесь" - Моника тяжело вздохнула и протянула трубку Джону: "Он хочет с тобой поздороваться." "Привет, Рик ! Обещаю, что заберу ее... Да, конечно... Нет, ни в коем случае !" - Джон хихикнул. "Ненавижу их чрезмерное любопытство" - простонала Моника, пытаясь не засмеяться. "Рад был с вами поговорить. Да. Передайте привет Марии. С Рождеством ! Да, она здесь. Сейчас передам ей трубку" - он протянул Монике трубку. "Пока папа !" - она снова заговорила по-испански. "Да, я тоже тебя люблю. Пока !" - Моника положила трубку и резко встала. "Пойдемте отсюда скорее, пока они снова не перезвонили." Джон засмеялся.

"Он просил напоминать тебе, чтобы ты почаще звонила." "Я звоню часто !" - обиженно воскликнула Моника, заходя в подъехавший лифт. "Уверен, так же часто, как Джон" - произнес Арнольд с некоторой иронией. "Джон, мне интересно" - начала Джейн. "Ты разговаривал с родителями Моники как со старыми друзьями. Почему же мы узнали о ней только вчера ?" "Это сложно..." - проворчал Джон. От такого тона Моника вздрогнула. Она осторожно взяла его за руку так, чтобы Джейн и Арнольд не могли этого видеть. "Всё нормально, Джон" - начала Моника, как только они вышли на улицу. "Он не любит говорить о том, что может причинить мне боль. Недавно я попала в автомобильную катастрофу. Мои родители приехали в больницу и встретились там с Джоном" - объяснила Моника. "Серьезная авария ?" - спросила Джейн. Несколько секунд Моника молчала. "Мне бы не не хотелось об этом вспоминать". Джейн посмотрела на Джона. Подойдя к машине, он открыл перед Моникой дверь.

"Мам, пап, оставайтесь здесь. Мы скоро вернемся" - сказал Джон, когда они подъехали к дому Моники. "Почему мы не можем войти ?" "Потому что это не безопасно". "Джон" - вмешалась Моника, "мне кажется, ничего страшного там нет". "Хорошо" - согласился Джон, поворачиваясь к родителям. Войдя в дом, Джон взял у Моники ключи и открыл дверь. Вытащив пистолет, Моника вошла в квартиру первой. Захватив кое-что из одежды и косметики, она вернулась в гостиную. "Ты не собиралась ее наряжать ?" - спросил Джон, глядя на стоящую в углу искусственную елку. "Ну, вообще-то...собиралась" - улыбнулась Моника. "А почему в твоем доме нет елки ?" Джон теребил в руках обрывок блестящей мишуры. "Не знаю..." "Тогда как же твои подарки ? Обычно их кладут под елку." "Какие подарки ?" - спросил Джон. Джейн и Арнольд молча следили за их беседой. Джейн вдруг поняла, что Джона и Монику связывает не только работа. "Чёрт ! Чуть не забыла !" - воскликнула Моника и выскочила из комнаты. Через несколько она вернулась вернулась с огромным пакетом в руках. "Что это ?" - поинтересовался Джон. "Подарки" - улыбнулась Моника. "Вы собираетесь стать Санта-Клаусом ?" - спросил Арнольд. "Это - большой мешок !" "Это - большой подарок !" - улыбнулась Моника. "Поехали скорее. Нужно еще найти гостиницу." "Ты шутишь ?" - удивленно спросил Джон, беря ее сумку. "Нет. Не шучу." "Моника, но это же Рождество. Ты остаешься с нами." "О, Джон, не стоит ! Сомневаюсь, что ты выдержишь еще одну ночь на диване" - она улыбнулась. "Выдержу. Можешь не сомневаться." Моника усмехнулась. "Ну, хорошо... Тем более тот человек сказал, что я не должна оставаться одна." "Какой человек ? Тот о котором ты говорила ?" "Да..."

"С кем ты вчера говорила по телефону ?" - спросил Джон, когда они, оставив Джейн и Арнольда в доме Джона, они вышли на улицу. "Только с тобой" - ответила Моника. "Куда мы идем ?" "Увидишь" - загадочно улыбнулся Джон. "Меня мучает вопрос." "Какой ?" "Что твои родители думают о твоем напарнике ?" - она улыбнулась. Джон изобразил задумчивость. "Они считают тебя красивой, независимой и доброй. Мама до сих пор не может представить тебя в роли агента ФБР." Моника улыбнулась. Они подошли к елочному базару. "Ты решил исправить ситуацию ?" - удивленно воскликнула Моника. "Ну... Я подумал, что мы могли бы нарядить елку сегодня вечером. Что ты об этом думаешь ?" - Джон посмотрел на Монику. "Я думаю, что это - отличная идея !" - она улыбнулась. "Тогда выбирай..."

"Ствол или макушка ?" - спросил Джон, заплатив за елку. "Макушка" - улыбнулась Моника, ухватившись за конец елки. Подойдя к дому, она едва не выпустила из рук свой конец. У подъезда стояла машина Фоллмера. "Мы вернулись !" - крикнул Джон, затаскивая елку в прихожую. Увидев Фоллмера, который беседовал с Арнольдом и Джейн, он резко остановился. "Мы вас оставим" - сказала Джейн и вслед за Арнольдом вышла из комнаты. Джон и Моника стояли у порога, держа в руках елку. "Играем в счастливую семью ?" - издевательски спросил Фоллмер. "Брэд, что ты тут делаешь ?" - спросила Моника. "Кто дал вам право заявляться в мой дом ?" - Джон был в бешенстве. "Ваши родители предложили мне войти. Мне рассказали о вчерашнем нападении. Я просто хотел узнать все ли в порядке." "Все нормально, Брэд. Не стоило беспокоиться." "Я хотел предложить свою помощь. Но, похоже, она вам не нужна. Счастливого Рождества, Моника !" "Счастливого Рождества, Брэд !" Как только дверь за ним закрылась, родители Джона вернулись в комнату. "Похоже, мы перепачкали всю прихожую" - Моника посмотрела на елочные иголки под ногами. "Ничего страшного. Потом уберем" - пожал плечами Джон. Моника вдруг заметила, что с ее куртки капает вода. Сняв ее, она вернулась в комнату. "Он показался нам хорошим. Говорил весьма искренне" - сказала Джейн. "Это ваш босс ?" - спросил Арнольд. Джон усмехнулся. "Но он так сказал. Сказал, что беспокоился о Монике" - продолжала Джейн. "Извините меня" - тихо сказала Моника и быстро пошла наверх. Зайдя в ванную, она посмотрела на себя в зеркало. В дверь постучали. "Входите". Обернувшись, Моника увидела Джейн. "Привет ! Я только хотела спросить все ли в порядке ?" "Голова разболелась. Ничего страшного" - Моника улыбнулась. "Что случилось ? Это из-за Брэда ?" "Это было давно. Мы любили друг друга, а потом я узнала, что он взял деньги у человека, который убил Лю...." - Моника резко остановилась. По лицу Джейн она поняла, что женщина обо всем догадалась. "Так мы идем вечером к Дане ?" "Конечно" - Моника улыбнулась, довольная тем, что Джейн не задала вопросов. "Вы выглядели естественно, держа на руках ее сына." Моника покраснела. "Я помогла ему появиться на свет." "Вы любите детей ?" "Да." "Тогда почему у вас их нет ? Вы были замужем ?" "Нет" - Моника снова посмотрела на себя в зеркало. "Когда-нибудь они у меня будут. Если будет не слишком поздно. А иначе придется остаться нянькой Уильяма" - усмехнулась Моника. Они вместе вышли из ванной. "Вы когда-нибудь были нянькой Люка ?" - внезапно спросила Джейн, когда они вошли в гостиную. Арнольд и Джон замерли, глядя на женщин. Несколько секунд Моника молчала. "Нет." "Но вы знаете о нем, не так ли ?" "Мама, что это значит ?" - резко спросил Джон, чувствуя, что Моника угодила в ловушку. "Она сказала, что Брэд взял деньги у человека, который убил Люка." Джейн снова повернулась к Монике. "Вы были в этом замешаны ?" "В чем ?" - испуганно спросила Моника. "В его смерти." "Как вы могли такое подумать ?" - прошептала Моника. "Нет." "Хватит, мама !" - воскликнул Джон. Арнольд молча следил за происходящим. "Нет !" - воскликнула Моника. Джон почувствовал, что ее голос дрожит. Он не смог найти в себе силы посмотреть ей в глаза. "Тогда объясните мне, что все это значит. Мне кажется, она знает о твоем прошлом, Джон" - продолжила Джейн. "Она знает не больше вас" - резко ответил Джон. "Моника была агентом ФБР, расследовавшим это дело. Она нашла Люка и помогла мне пережить его смерть. Она - единственное, что до сих пор держит меня в этой жизни !" - хлопнув дверью, Джон пулей вылетел из комнаты. Моника бросилась за ним. "Что ты наделала, Джейн ?" - проворчал Арнольд, глядя в окно на Джона и Монику. "А что я должна была думать ? Они же ничего не сказали." "Не нужно было лезть не в свое дело !" Моника и Джон стояли друг напротив друга, тяжело дыша. "Она должна была спросить. Это хорошо." "Здесь холодно. Ты можешь простудиться" - сказал Джон. "Мне жаль" - Моника взяла его за руку. "Ты в порядке ?" "Это я должен спросить." "Бывало и хуже." "Правда ?" - спросил Джон. Она улыбнулась. "Нет." Они засмеялись. Шагнув к Джону, Моника обняла его. "Спасибо..."

Елку они в тот день не нарядили. Вернувшись в дом, Моника и Джон сели на диван в гостиной, готовясь к неприятному для всех разговору. К концу своего рассказа, говоря о том, как ждала Джона на берегу у машины, Моника почти сломалась. Джейн и Арнольд были тронуты. Она не была матерью мальчика, не была его родственницей. Она даже не знала Люка. Всё, что она видела - его тело и фотографии. "Почему вы сразу обо всем нам не рассказали ?" - спросила Джейн, когда Моника закончила. Моника и Джон молчали... После того, как все это закончилось, Моника поднялась в комнату Джона и прилегла. Через несколько минут в дверь постучали. "Моника, это я. Можно войти ?" "Конечно. Это ведь твоя комната" - устало ответила Моника. Войдя в комнату, Джон открыл шкаф. "Ты идешь к Скалли ?" - спросил он. Моника подняла голову с подушки и посмотрела на Джона. Он был без рубашки. Оглядев его мускулы, она улыбнулась. "Конечно..." "Тогда жду тебя внизу."

Джейн и Арнольд сидели на кухне, когда появилась Моника. "Где Джон ?" - спросила она, чувствуя себя голой без оружия на поясе. "Мы опаздываем" - она взяла со стула свой фрэнч. "Я здесь" - послышался голос Джона с лестницы. Она обернулась и улыбнулась ему. "Ну, что ? Едем ?" "Боже мой ! Что это ?" - удивленно спросил Джон, глядя на Монику. "Ну... вообще-то это юбка" - неуверенно произнесла Моника. Джон не мог оторвать взгляда. На ней была длинная юбка-стрейч, обтягивающая бедра. "Не смотри на меня так. Это единственная подходящая вещь, которая нашлась в моей сумке." Джон улыбнулся. Он никогда прежде не видел Монику в юбке. "Что это ?" - спросила Джейн, увидев на диване подарочную коробку. "Это для Уильяма. Детская одежда" - ответила Моника. Джон продолжал дырявить взглядом напарницу. Наконец она не смогла сдержаться и засмеялась. "Почему ты так смотришь ? Я потеряла серьгу ? Или забыла где-то что-то застегнуть ?" Джон хихикнул. Любимые серьги Моники были на месте. Кольцо и цепочка с кулоном тоже. "Ты уверена, что прическа не повредит твоей голове ?" - спросил Джон. Моника усмехнулась. Хороший способ для комплимента. Ее волосы были собраны в свободный хвостик, перехваченный тёмно-красной ленточкой. "Пока что она мне не мешает. Если начнет раздражать, распущу." "Ты не собирала волосы с тех пор..." - Джон резко замолчал. "Лукеш" - прошептала Моника. "Что ?" "Лукеш" - повторила она чуть громче. "Помнишь тот день ?" "День польских колбасок ?" - улыбнулся Джон. Моника молча кивнула. Они предпочитали не говорить об этом. Моника пыталась объяснить, Джон пытался поверить. Но она так и не сказала, что значили ее слезы там на кухне после телефонного звонка. "День польских колбасок ?" - спросила Джейн. "Что это значит ?" "Лоток на углу М-стрит, недалеко от моего дома" - объяснила Моника. "Джон думает, что там продают самые лучшие в городе польские колбаски. "Я не думаю. Я знаю."

"Здравствуйте, миссис Скалли" - Джон пожал ей руку. Мать Скалли поцеловала его в щеку. "С Рождеством, Джон !" Дана и Моника обнялись. "Это для Уильяма" - Моника протянула ей разноцветную коробку с ленточкой. "Спасибо ! Но не стоило..." "Дана, мы с ним связаны" - улыбнулась Моника. "Я знаю" - ответила Скалли и передала ей Уильяма. "Как семья ?" - спросила Моника. "Нормально. Ты отлично выглядишь. Как голова ?" "Уже лучше. Спасибо." Они поднялись в комнату Уильяма и Моника начала рассказ о событиях прошедшего дня. Уильям заснул у нее на коленях. "Дана, Моника, куда вы подевались ?" - мать Скалли заглянула в комнату. "Уильям..." - начала Дана. "Все будет в порядке. Я с ним посижу. Идите вниз." Они молча вышли из комнаты. "Где мой любимый племянник ?" - спросил Билл, улыбаясь сестре. "Спит наверху." Он хотел пройти мимо, но остановилася, увидев Монику. "Кто эта прекрасная леди ?" - улыбнулся Билл. "Моника Рейс. Я - напарник Джона" - она протянула ему руку. "Очень приятно познакомиться !" - снова улыбнулся Билл. "Кто хочет пить ?" - спросила Моника, направляясь на кухню. Отыскав стаканы, Моника присела за край стола и закрыла глаза, пытаясь справиться с начинавшейся головной болью. Когда она их открыла, то поняла, что не одна. Напротив стояла женщина, подходящая под описание Джона - длинные светлые волосы, голубые глаза, на вид лет 40. "Что за мрачный вид ?" - женщина улыбнулась. "У меня галлюцинации ?" - спросила Моника. "Нет" - засмеялась женщина. "Вы знаете Джона ?" "Конечно" - спокойно ответила незнакомка. "А того мужчину со странными глазами ?" "В которых отражен целый мир ?" - снова улыбнулась женщина. Моника кивнула. "Знаю." "Кто вы ? Почему вы здесь ?" - спросила Моника. "Я не могу ответить на ваши вопросы. Пока..." "Стойте ! Вы знаете, кто ворвался в мой дом ?" "Не оставайтесь одна. Он наблюдает за вами" - женщина повторила слова незнакомца. "Кто ?" Женщина исчезла. "Чёрт !" - воскликнула Моника. "Мон ?" Она почувствовала руку Джона на своем плече. "Ты в порядке ?" Она подняла голову. "Да. Что ты тут делаешь ?" "Кто-то обещал сходить за напитками и не вернулся." Моника улыбнулась. Джон провел рукой по ее волосам, ослабляя ленточку. "Как голова ?" "Я как раз собиралась избавиться от прически." Джон осторожно снял ленту и сунул ее в карман. "Что случилось ?" - спросил он, расправляя ее волосы. "Я видела ту женщину. Она - призрак." "Призрак ?" "Она появилась, а потом исчезла..."

Джейн и Арнольд вошли в дом первыми. "Что это ?" - спросила Джейн, поворачиваясь к Джону и Монике. Рождественская елка была украшена."Боже мой..." - прошептала Моника. Подойдя к зеленому чуду, она коснулась пальцем фиолетового сердечка. Елка была точной копией той, что она видела в витрине универмага. "Боже мой !" - повторила Моника, не веря собственным глазам. "Что это ?" - спросил Джон. "Я видела эту елку в магазине. Мне было жаль, что я не имею чего-нибудь похожего. Это ... точная копия" - ошеломленная Моника повернулась к Джону. "Та же самая история, что и с моей квартирой. Господи..." - Моника побледнела. Испугавшись, что она сейчас упадет в обморок, Джон помог ей сесть. "Что это значит ?" - спросил ничего не понимающий Джон. "Я пошла поговорить с соседями - Кевином и Дейвом. А когда вернулась, то подумала о том, что было бы не плохо, если кто-нибудь смог навести порядок в моей квартире. А следующим утром..." "Думаешь, это те призраки ?" - спросил Джон. "Призраки !?" - воскликнул Арнольд. "Я не уверена" - мягко ответила Моника. "Возможно." "Выглядит красиво" - улыбнулась Джейн. "Какая разница, кто ее нарядил. Давайте положим сюда наши подарки..."

Надев рубашку Джона, Моника легла на его кровать. Вторая ночь в его комнате, на его подушке, под его одеялом. Она была окружена семьей, но это была не ее семья. Но Моника знала, что даже если бы она была сейчас в Мексике, то все равно бы чувствовала себя одинокой. Она нуждалась в нем. Не только как в друге. Она устала скрывать свои чувства, устала быть одинокой. "Не оставайтесь одна. Он наблюдает за вами..." Вспомнив эти слова, Моника вдруг испугалась. Она оглядела комнату, пытаясь вспомнить, где ее пистолет. Он был в верхнем ящике комода. Встав с кровати, Моника вытащила оружие и вдруг почувствовала как кто-то схватил ее за ногу. Она хотела закричать, но чья-то сильная рука зажала ей рот. Удар по голове отбросил ее на кровать. Сердце бешено колотилось. Моника прицелилась, но невидимый противник скрутил ей руку. Они боролись несколько секунд и Моника вдруг почувствовала, что если она не ослабит руку, он ее сломает. Моника почти сдалась. Зажав ей рот, незнакомец начал расстегивать рубашку Джона. Господи ! Он собирался напасть на нее в доме, полном людей ! Свободной рукой она дотянулась до его руки, зажимавшей ей рот и со всей силой впилась в нее ногтями. Незнакомец застонал от боли. Моника что есть силы закричала. В этот момент невидимый враг выхватил у нее пистолет и прицелился.

Размышления Джона прервал громкий крик Моники. Затем он услышал странный звук. БУМ ! Это был выстрел. Только один. На какое-то мгновенье его сердце остановилось. Вытащив пистолет, он бросился наверх. Дверь в комнату была открыта. Джон застыл на пороге. Он едва мог разобрать собственные мысли. На кровати лежал человек. И оружие. Джон вошел в комнату. Мужчина лежал на спине. В груди у него была пуля. Но где же Моника ? Он услышал тяжелое дыхание и обернулся. Она полулежала на полу, прислонившись к стене. Джон включил свет. Моника не шевелилась. Он заметил, что рубашка на ней была расстегнута. Джон опустился рядом. "Он это сделал ?" - спросил Джон. Моника едва заметно кивнула. Он осторожно поправил на ней рубашку и застегнул несколько пуговиц. "Мон, скажи что-нибудь". "Да..." Джон сжал ее руку, а затем быстро вышел из комнаты. Моника поспешила за ним. "Мам, пап, вы в порядке ?" - спросил он, постучав в комнату родителей. Ответа не последовало.

Джон услышал, как щелкнул замок и отец открыл дверь. "Всё в порядке ?" Джон обернулся чтобы посмотреть на Монику. Она стояла у дверей комнаты. "Пойдемте со мной" - сказал он родителям. Он остановился у дверей спальни. "Господи !" - в ужасе воскликнула Джейн, увидев тело на кровати.

Детектив приехал почти сразу. "Его имя Джеймс Рей. Сбежал из тюрьмы два дня назад. Вы узнали его, агент Рейс ? Это он был в вашей квартире ?" "Не думаю..." Зазвонил телефон. Джон поднял трубку. "Доггетт... Да, она здесь" - он передал трубку Монике. "Дана ? Привет !" "Привет ? Моника, как ты можешь быть такой спокойной ?! Скиннер только что рассказал мне о случившемся." "А что мне остается ?" - спросила Моника. Ее голос дрожал. Взяв у Моники трубку, Джон крепко сжал ее бледную руку. "Джон, ты там ?" - спросила Скалли. "Да" - ответил он, не отрывая глаз от Моники. "Он изнасиловал ее ?" "Нет" - прошептал Джон и услышал вздох облегчения на другом конце провода. "Он трогал ее ?" "Немного... Мы собираемся отдохнуть. Поговорим утром. Хорошо ?" "Конечно... Как родители ?" "В порядке. Только немного испуганы." "С Рождеством, Джон !" Он посмотрел на часы - 00:07 "С Рождеством, Дана" - ответил Джон и отключился. "Не думаю, что смогу заснуть" - прошептала Моника, сжимая его руку. Вернувшись на свой диван, Джон усадил ее рядом и накрыл одеялом. Моника дрожала. Почувствовав это, Джон крепко прижал ее к себе. "Доллар за твои мысли" - сказал он после нескольких минут тишины. "Я все думаю о тех незнакомцах." "Есть какие-нибудь предположения ?" "Малдер и Скалли как-то имели призраков. Что если..." Джон пожал плечами. "Как на счет рождественского подарка ?" - спросил он, улыбнувшись. "Сейчас ?" - удивилась Моника. Джон подошел к елке и вытащил одну из разноцветных коробок. "С Рождеством, Моника !" Открыв коробку, она увидела книгу. "Война и Мир". "Спасибо, Джон !" - она улыбнулась. "Открой ее" - хихикнул Джон. Моника приготовилась прочитать какую-нибудь надпись. Однако внутри была пустота. Это была "пустая" книга, внутри которой лежала маленькая бархатная коробочка. Моника посмотрела на Джона. Он улыбался. Открыв ее, она увидела пару серебряных сережек. "В каждом доме должна быть пустая книга." Вместо ответа Моника приблизилась к Джону и крепко его обняла. "Спасибо... Я сейчас вернусь" - она поднялась в комнату и через несколько минут вернулась с огромным свертком в руках. Джон застыл на месте. "ЭТО мне ?" Моника молча кивнула. "Ничего себе !" - Джон взялся за упаковочную бумагу. Это была гигантская мягкая собака. "Золотистый ретривер ?" - улыбающийся Джон не мог оторвать взгляд от игрушечного монстра. "Жизненный размер ! Это тоже мне ?" - спросил он, увидев галстук на шее собаки. Моника кивнула."Я не была уверена. Если не понравится..." Джон протянул ей руку. Спустившись с дивана, Моника примостилась рядом. "Иди сюда" - он притянул ее к себе. "Спасибо. Я всегда хотел завести домашнее животное. Теперь оно у меня есть, и, самое главное - его не нужно кормить." Моника рассмеялась. "Я должна извиниться за неприятности, которые принесла твоему дому." "Твоя неприятность - моя неприятность" - Джон отстранился от Моники, чтобы видеть ее глаза. "Не бери в голову. Это - твой дом. Тебе всегда здесь рады." Приблизившись, он мягко коснулся губами ее губ. Моника тихонько застонала. "Джон..." Не отнимая губ, он заставил ее потерять равновесие от легкого горячего дыхания, ласкающего ее шею. Она упала бы на пол, если бы не его рука, одновременно поддерживающая и ласкающая ее тело под рубашкой. "... Я люблю тебя, Джон" - Моника почувствовала, как по щекам покатились горячие слезы. Она ждала ответа. Джон слегка отстранился от нее, все еще удерживая. "Я люблю тебя, Моника..."

Джейн вручила мужу чашку кофе. Войдя в гостиную, Арнольд увидел валяющееся на полу одеяло, книгу, большое количество блестящей упаковочной бумаги и огромную мягкую собаку. Джона и Моники не было. "Где они ?" Джейн усмехнулась. "Иди за мной" - ответила она, поднимаясь в комнату Джона. Джейн приоткрыла дверь и Арнольд увидел Джона и Монику, крепко спящих в объятиях друг друга. Услышав щелчок, Моника открыла глаза и посмотрела на Джона. Она была в безопасности. Улыбнувшись, она наклонилась и мягко поцеловала его в губы. Когда он не ответил, она поцеловала его снова, чувствуя, как его теплая рука скользнула по ее бедру. "Доброе утро" - прошептал он, открыв глаза. "Кажется твои родители только что были здесь." Джон пожал плечами. "Разве это важно ?" Притянув Монику к себе, он начал целовать ее, опускаясь все ниже. Они снова занимались любовью, глуша крики и стоны поцелуями... Спустя некоторое время они молча лежали в объятиях друг друга. "Мы должны встать, Моника" - прошептал Джон, гладя ее руку. Она кивнула. "В этой комнате все еще небезопасно." Джон усмехнулся. "Теперь каждую ночь мы будем проверять не затаился ли кто под кроватью. Мы... Каждую ночь, Моника" - улыбнулся Джон, теребя новую серьгу в ее ухе.

Одевшись, Моника и Джон вместе вышли из спальни. "Я вижу, вы развернули подарки без нас" - улыбнулся Арнольд. "Да. Вчера вечером" - ответил Джон. "С Рождеством !" "Как спали, Моника ?" - спросила Джейн. "О ! Хорошо, спасибо" - она слегка покраснела. Джейн засмеялась. "Похоже, ночь была хорошей." "Лучше не бывает" - ответил Джон, гладя рукой спину Моники. "Как на счет завтрака ?" - спросила Джейн, направляясь на кухню. Моника вдруг вспомнила, что должна позвонить родителям. "С Рождеством, папа !" - начала она по-испански. "Нет, я не дома... Нет... да, я собиралась дать вам его номер... Нет... Я не знаю, что с моим телефоном" - Моника тяжело вздохнула. "Что ?" - продолжила она уже по-английски. "Свадебные планы ? Нет, он спал на диване в гостиной..." Джон засмеялся. "Нет, папа... Да, я тоже тебя люблю... Пока !" - повесив трубку она повернулась к Джону. "Они звонили мне домой, потом на сотовый. Потом поняли, что я здесь и попытались отыскать твой номер в телефонной книге." Джон снова засмеялся. "Какая изобретательность !"

Ближе к обеду Джон вышел прогуляться по парку. Закрывшись в комнате, Моника беседовала по телефону со Скалли. Родители смотрели телевизор. Почувствовав себя лишним, он решил немного "проветриться". Он думал событиях прошлой ночи. О том, что произошло между ним и Моникой. Случилось то, что рано или поздно должно было случиться. Долгое время он пытался игнорировать свои чувства, делать вид, что ничего не происходит. Но вчера, заглянув в ее бездонные шоколадные глаза, он вдруг понял, что кроме Моники ему никто не нужен. Он даже не колебался...

Выйдя из дома, Джон заметила женщину на автобусной остановке неподалеку. Он направился к ней. "Сегодня не будет автобусов" - начал он и вдруг внезапно остановился. Это была та самая "соседка" Моники. "Садитесь" - она посмотрела на Джона. "Кто вы ? Вас можем видеть только я и Моника ?" "Нет. Нас видит тот, кто должен видеть." "Вы - ... призрак ?" - усмехнулся Джон. "Возможно." "Как это понимать ?" - снова усмехнулся Джон. "Я наблюдаю за вами с тех пор, как погиб ваш сын. И за Моникой. С самого ее рождения." "Почему ?" "Это - наша работа" - пожала плечами женщина. "Почему вы стали наблюдать за мной только после смерти моего сына ?" "Потому что до этого вы были счастливы". "А Моника ? Разве ее детство не было счастливым ?" - удивился Джон. "Нет. Ее родители не хотели ее, потому и отдали на усыновление." "Так вы ... - ангелы-хранители ?" - снова усмехнулся Джон, поражаясь глупости собственного вопроса. "Почти" - улыбнулась женщина. "Мы были посланы чтобы помочь вам. Вам и Монике. Это - наша работа. И сейчас она почти закончена." "Как это понимать ?" - снова удивился Джон. "Мы помогли вам найти друг друга." "Только не говорите, что вы как-то повлияли на наш выбор, наши поступки" - в который раз усмехнулся Джон. "Нет ! Мы не имеем на это права. На все была ваша воля. Мы были спокойны до тех пор пока..." "Пока что ?" - не понял Джон. "Пока Джеймс Рей не совершил свой побег." "Откуда вы о нем знаете ?" "Крис был на суде Джеймса Рея, где Моника давала показания. Она не говорила вам об этом ?" "Нет. О чем она должна была мне сказать ?" "Это Моника засадила его за решетку. Узнав, что он сбежал, Крис пытался предупредить Монику об опасности." "Крис ? Это тот таинственный незнакомец со странными глазами ? Это он звонил мне с телефона Моники ?" "Возможно." "А как на счет вчерашнего вечера ? Тоже ваша работа ?" Женщина улыбнулась. "Нет. Моника влюблена в вас с первой встречи." Джон не знал, что говорить. "Что вы имели в виду, когда сказали, что ваша работа почти закончена ?" "Моника получила то, что хотела. Теперь ваша очередь" - женщина улыбнулась. "Это как в сказке про могучего Джинна ?" - хихикнул Джон. "Почти. Я могу исполнить три ваших желания. Прямо сейчас." Джон снова улыбнулся. "А что, если я попрошу что-то вроде мира на Земле ?" "Этого не можем даже мы. Как не можем воскрешать людей из мертвых. Я знаю, чего бы вам хотелось больше всего, но это не в моих силах. Простите." "Хорошо. Тогда пусть Дана, Малдер и Уильям будут всегда вместе" - задумчиво произнес Джон. "Сделано." "Как это понимать ?" - снова усмехнулся Джон. "Ваше пожелание исполнено. Очень скоро вы сможете в этом убедиться" - ответила женщина.

"Джон !" - Моника шла через улицу в расстегнутом польто. Оглянувшись на скамейку, Джон понял, что женщина исчезла. "Бред !" - мысленно выругался он. "Как ты мог так далеко уйти ?" - улыбнулась Моника. Джон засмеялся. "Мне нужно было подумать. Ты знаешь о том, что ты очень красивая ?" - улыбнулся он, поправляя ее волосы. "Конечно. Ты говорил мне об этом вчера вечером" - хихикнула Моника. "Как там Скалли ? Долго вы разговаривали ?" "Не очень. Она куда-то спешила." "Куда ?" "Не знаю. Она мне не сказала. А почему ты спрашиваешь ?" "Да так..." - он снова улыбнулся. Взявшись за руки, они направились к дому. "Люблю это время" - Джон остановился, оглядываясь вокруг. "Я думала, ты ненавидишь Рождество" - улыбнулась Моника. "Ненавидел... раньше. А теперь люблю... потому что ты рядом." Моника улыбнулась. "Значит каждое Рождество мы будем вместе" "Только лишь Рождество ?" - спросил Джон, поворачиваясь к Монике. Она молча смотрела на него затаив дыхание. Наклонившись, он мягко поцеловал ее в губы. "Или всегда ?... Я больше не хочу оставаться один." Моника крепко его обняла. Несколько мгновений они молча стояли в объятиях друг друга. "Всегда..."

2 недели спустя.

Дана сидела за столом, широко улыбаясь. В кабинет вошел Джон. Это был его первый рабочий день после двух недель отпуска. Моника улетела в Мексику и должна была вернуться только на следующей неделе. "С Новым годом, Джон !" "Доброе утро. Я вижу, ты в отличном настроении." "Лучше не бывает." "А где Уильям ?" "С Малдером." "А Моника ? Она еще в Мексике ?" "Да." "На твоем столе есть пакет." Джон обернулся. На столе лежала маленькая коричневая коробка и открытка. Опустившись на стул, Джон начал читать: "Возможно, это не относится к одному из ваших желаний, но там не менее... Считайте это подарком. Вы никогда не останетесь один. Кэт." "Значит, ее зовут Кэт !" - воскликнул Джон. "Что ?" - не поняла Дана. "Не обращай внимания" - улыбнулся Джон. Внутри коробки была еще одна, маленькая. Открыв ее, Джон замер. Внутри было кольцо с невероятной красоты камнем. Без сомнения это был бриллиант. Сунув бархатную коробочку в карман пиджака, он не стал задумываться над смыслом этого подарка. Все было и так было понятно. Они хотели быть вместе. Всегда...

Войдя в кабинет, Моника увидела только сидящую за столом Дану. "Агент Скалли." "Что ты тут делаешь ?" - удивленно спросила Дана. "Сюрприз" - Моника попыталась изобразить радость. "А где Джон ?" "У Скиннера." "У Скиннера ? А ты почему здесь ?" - Моника присела на край стола. "Он тебе не сказал ? Я думала, что..." "Не сказал ЧТО ?" - удивилась Моника. "Он скоро вернется, тогда обо всем его и расспросишь. Почему ты так рано вернулась ?" "Ну... Я..." - она улыбнулась. Подняв бровь, Дана посмотрела на Монику. "Я пойду подышу свежим воздухом. Скажи Джону, что я буду ждать его на улице. Хорошо ?" "Конечно" - ответила ничего не понимающая Скалли. "Ты в порядке, Моника ?" "Лучше не бывает..."

Почти двадцать минут Моника сидела на скамейке у фонтана, дожидаясь Джона. Наконец она услышала родной голос. "Привет, Моника !" - он быстро шагал в ее сторону. Не говоря ни слова, Моника подошла к Джону и крепко его обняла. Джон почувствовал, что с ней что-то не так. "Почему ты вернулась так рано ? Что-то случилось ?" - спросил он, мягко ее поцеловав. "Я не могла ждать" - она отвела глаза. "Я должна кое-что тебе показать"- сунув руку в карман, Моника вытащила фотографию УЗИ и протянула ее Джону. Джон уставился на странный снимок. Моника следила за его реакцией, пытаясь удержать подступившие слезы. Джон взял ее за руку. "Мон, что это ?" - он смотрел ей в глаза. "Ну..." - она сжала его руку. "Видишь стрелку ?" "Да" - Джон еще раз посмотрел на снимок. "Видишь серое пятнышко, на которое указывает эта стрелка ?" "Да" - ответил Джон, глядя на Монику. Она с трудом сдерживала слезы. Джон снова посмотрел на снимок. "Мон, это ты ?" Моника кивнула. "Я...Я только что была у врача. Я вернулась раньше, потому что неважно себя чувствовала..." - ее губы предательски задрожали. Не сказав ни слова, Джон крепко обнял плачущую Монику...

"Во-первых..." - спокойно начал Джон, когда они опустились на одну из ближайших скамеек. "Ты здорова ? Все в порядке ?" Моника кивнула, улыбнувшись. "Ничего себе..." - глубоко вздохнув, Джон посмотрел куда-то в сторону. "Джон, прости, я..." - начала Моника. Джон улыбнулся, глядя на Монику. "Мон ?" "Да.." "Ты сожалеешь ?" "Нет... Я люблю тебя, Джон." Он взял ее за руку. "Тогда почему же ты плачешь ?" "Я испугалась. Не думала, что это случится так быстро..." Джон посмотрел в ее заплаканные глаза. "Что ты собираешься делать ?" "Буду работать. А потом - не знаю..." "Я собирался тебе сказать... Мы со Скиннером только что говорили о передаче "Секретных материалов". "ЧТО ?" - рот Моники открылся от удивления. "Но почему, Джон ?" "Я собирался объяснить тебе это кольцом" - Джон сунул руку в карман. "...Которое забыл сегодня дома" - он улыбнулся, вытирая с ее щеки несколько мелких слезинок. "Я тосковал без тебя." Улыбнувшись, Моника слегка наклонилась вперед и поцеловала его. "Джон, мы были близки всего две недели. Ты уверен, что хочешь этого ребенка ?" "Как ты можешь задавать мне такие вопросы ?" - возмутился Джон. "Это же наш ребенок, Моника. Как я могу его не хотеть ?" Моника молчала. "Мон... ты выйдешь за меня замуж ?" Моника улыбнулась, касаясь пальцами его губ. "Да..."

Это не было трудным решением. Монике это казалось естественным. За последние две недели они стали немного моложе. Они всегда были рядом, они сумели выжить, они стали ближе.

Сидя за столом в офисе, Дана вдруг услышала странный звук. Как будто кто-то печатал на компьютере. Однако в кабинете она была одна. Компьютер Моники был выключен. Она подошла к столу Джона...

"Привет, Дана !" - начала Моника, открыв дверь. "Все в порядке ?" "Да. Джон здесь ?" "Конечно. Заходи. Привет, Уильям ! Пойдешь к тетушке Монике ?" - Моника взяла у Скалли ребенка и они вошли в дом. Джон готовил на кухне обед. "Вы без Малдера ?" - спросил он, увидев Скалли. "Да. Мы с Уильямом были рядом и решили зайти поздороваться. Моника, как прошел твой отпуск ?" "Отлично" - Моника улыбнулась. "Это хорошо. Джон, я хотела кое-что тебе показать." Моника опустилась на ближайший стул, посадив Уильяма на колени. Вытащив из кармана свернутый пополам листок, Скалли протянула его Джону. "Это напечатал твой компьютер." "Его компьютер ?" - удивилась Моника. "Да. Я сидела в офисе, как вдруг услышала странный звук, словно кто-то стучал по клавиатуре. Подойдя к компьютеру Джона, я увидела на экране вот этот текст..." "Что это ?" - спросила Моника, глядя на слегка побледневшего Джона. Не говоря ни слова, он протянул ей листок. "Вы не можете вернуть вашего сына. Даже я не в силах это сделать. Это - единственное, что я не могу для вас сделать. Но я могу подарить вам еще один шанс. Ваша дочь родится 30 сентября. Возможно, когда-нибудь у вас появится еще один сын, но я не буду иметь к этому никакого отношения, потому что это - ваше последнее желание. Вы с Моникой будете счастливы. Прощайте. Искренне ваша. Кэт." Закончив читать, Моника посмотрела на Скалли. "Кто-нибудь может это объяснить ?" - спросила Дана, глядя на Джона и Монику. "Джон, это Кэт. Светлые волосы, голубые глаза... Помнишь ?" Джон кивнул. "Вы ничего не хотите мне рассказать ?" - поинтересовалась Дана. "Наш ребенок должен родиться 25 сентября..." - улыбнулась Моника. "Рождество ?" - удивилась Дана. Моника кивнула, глядя на Джона. "Но как призрак смог об этом узнать ?" - снова удивилась Дана. "Длинная история" - засмеялась Моника. "Кто-нибудь еще об этом знает ?" "Нет. Мы не хотели это афишировать. По крайней мере, пока" - ответил Джон. Дана кивнула. "Хорошая идея. Тогда я тоже буду молчать... Кстати, Скиннер подписал твое заявление, Джон." "О передаче "Секретных материалов"?" - он дал понять, что Монике уже обо всем известно. "Да... Моника, если понадобится помощь, ты знаешь, где меня искать" - Скалли улыбнулась. "Подожди, Дана !" - окликнула Моника. "Мы хотели, чтобы ты знала... Мы с Джоном собираемся пожениться." "Здорово !" - Скалли не могла скрыть удивления. "А этой новостью я могу поделиться ?" "Конечно !" - улыбнулась Моника.

После ее ухода Джон объяснил Монике значение письма Кэт и рассказал об их встрече в парке. "Значит, 30 сентября ? Ничего себе !" - улыбнулась Моника. "Готовьтесь, агент Доггетт ! Как думаешь, она ничего не перепутала ?" Джон засмеялся. "Пока что сбывалось все, о чем она говорила... Я знаю, ты боишься. Но с нами все будет в порядке. С нами и с нашим ребенком." Улыбнувшись, Моника обняла его. "А если вдруг что-то случится, Дана позаботится о нашей маленькой девочке" - они засмеялись, потому что знали, что ничего плохого с ними уже случится...