© Katrin

... Джон и Моника стояли плечом к плечу, следя за неживым взглядом Ноула Рорера. В следующую секунду в его руке неведомо откуда появился пистолет и он резко выстрелил два раза подряд. Первая пуля не задела ни Джона, ни Монику. Но зато вторая угодила ей прямо в правое предплечье. Резко согнувшись от боли, Моника стала оседать на землю. Но упасть она не успела. Крепкие руки напарника подхватили ее... Суперсолдат продолжал держать их на прицеле и сейчас, прямо на уровне своего лица Моника видела направленное на нее дуло пистолета. Ствол был невероятно длинным. Казалось, между дульным срезом и спусковым крючком умещалась целая вечность. За дулом пистолета она видела ненавистное лицо. Бледное, как сама смерть. Безжизненные глаза были жестокими и странными. Встретившись с ним взглядом, она поняла, что находится лицом к лицу с совершенно чужеродным существом, которое не очень удачно притворяется человеком. Моника почувствовала, что теряет сознание. Она очень надеялась, что успеет его потерять до того, как он снова нажмет на курок. А впрочем, какая разница ! Пистолет был так близко, что она даже не успееь услышать выстрела, который вдребезги разнесет ее лицо...

Ужас Джона при виде падающей на землю Моники неожиданно сменился изумлением того, что он увидел в следующую секунду. Ему показалось, что кожа начала медленно слезать с рук суперсолдата. Затем он непроизвольно дернулся, издал какой-то непонятный звук и с невероятной скоростью полетел в их сторону. Отбросив свой пистолет, Джон подхватил едва державшуюся на ногах Монику и отскочил в сторону. Откуда-то издалека послышался шум вертолетов. Обернувшись, Джон увидел Малдера и Скалли. Услышав приближение вертолетов, они поспешили к своей машине. Моника, потеряв много крови, лежала на песке. Подхватив ее на руки, Джон бросился к машине Рорера...

Комната придорожного мотеля оказалась неожиданно большой и просторной. Джон положил Монику на кровать, оглядывая помещение. В какой-то момент его глаза наткнулись на дверь ванной комнаты. На полке нашлось несколько больших махровых полотенец, а в небольшом шкафчике под раковиной - аптечка. Вымыв руки и заперев дверь, Джон начал искать ножницы. Повязка, рукав куртки и правый бок светлой безрукавки Моники были насквозь пропитаны кровью. Вытряхнув содержимое аптечки на тумбочку, Джон понял, что там есть все необходимое. "Потерпи еще немного. Сейчас мы все исправим." Он помог ей сесть и осторожно снял куртку, которую оставалось теперь только выбросить. Монике было плохо. Несмотря на поверхностное ранение, кровотечение было сильным и никак не хотело останавливаться. Она прекрасно понимала, что с ней может случиться, но старалась думать об этом как можно меньше. Сняв повязку, Джон внимательно осмотрел ее руку. Необходимо было как можно скорее остановить кровотчение. Смочив сразу несколько стерильных салфеток перекисью, он приложил их к ее руке. Моника застонала от боли. Внутри у Джона все сжалось. "Тшшш... Всё, всё, всё ..." - он гладил Монику по голове, чувствуя, как бешено колотится ее сердце. Подождав, пока она успокоится, он закончил перевязку. Внутри у Моники все дрожало. Частично из-за вызванной сильным кровотечением тахикардии, частично из-за всего произошедшего. Джон вышел из ванной, держа в руках влажное полотенце. "Ну как ты ?" "Нормально. Хотя, бывали деньки и получше" - Моника попыталась улыбнуться. Джон опустился на край кровати. "Все будет хорошо" - слегка улыбнулся он в ответ, вытирая полотенцем ее испачканную кровью руку. "Тебе нужно отдохнуть. Поспи немного, а я пока пойду поищу какой-нибудь супермаркет. Нужно купить тебе новую одежду и раздобыть что-нибудь к ужину." Моника молча кивнула. Включив ночник и накрыв ее одеялом, он сунул за пояс пистолет и медленно вышел, заперев за собой дверь.

Моника заснула почти сразу. Перед внутренним взором поплыли совершенно необъяснимые образы. Каждый из них длился не более нескольких секунд, словно перед глазами медленно крутили немую кинопленку. Темные воды, разбивающиеся о черные скалы берега под небом, на котором не видно ни звезд ни луны. Громадные, таинственные корабли без иллюминаторов и окон, несущиеся по сумрачным водам, приводимые в движение мощными двигателями, рокот которых напоминает вопли и стенания бесчисленных множеств грешников. Колоссальные демонические фигуры высотой до ста футов, шагающие по неведомым ландшафтам в развевающихся черных одеждах, и блестящих, как стекло, черных шлемах. Огромные, титанические, невидимые глазу машины сотрясают странные и причудливые сооружения, цель и назначение которых постичь невозможно. Временами Моника словно на яву, вплоть до мельчайших подробностей, видела эти ландшафты. Если что-нибудь из этого и впрямь существовало, то, несомненно, в каком-то очень далеком отсюда мире, так как все в этом мире отличалось от земного. Временами изображение было четким и ясным, иногда туманным и призрачным, как если бы кто-то смотрел на него через тонкую, прозрачную папиросную бумагу...

Моника открыла глаза. Вокруг рассеивался свет ночника. Кровать казалась удивительно мягкой, а пуховое одеяло уютно грело. Рука по-прежнему болела. Повернувшись, она увидела Джона, спящего в кресле неподалеку. Судя по всему, было уже далеко за полночь. На столе громоздились какие-то пакеты. Она попыталась приподняться на подушках, но простреленная рука тотчас же дала о себе знать. Моника стиснула зубы, стараясь не застонать от боли. "Джон... Джон..." - позвала она сначала шепотом, а потом чуть громче. "... Моника ? Что случилось ?" Его сон как рукой сняло. Он быстро поднялся и подошел к кровати. "Как ты ? Я не стал тебя будить, когда вернулся. Подумал, что тебе станет легче, если ты немного поспишь." Моника слегка улыбнулась. "Давай снимем с тебя грязную футболку. Кровь, наверно, уже засохла..." Не дожидаясь ответа, он подошел к столу и начал что-то искать в куче пакетов. Из одного он вытащил эластичную черную маечку, а из другого что-то бежевое и на вид очень мягкое. Вернувшись к Монике, он откинул одеяло и в первую очередь осмотрел ее руку. Повязка была сухой, что само по себе было уже утешительно. На правом боку светлой безрукавки красовалось огромное алое пятно, доходящее до самой поясницы. Что-то бежевое и мягкое оказалось теплой плюшевой кофточкой с молнией капюшеном, которую Джон надел на нее поверх чистой майки. Моника откинулась на подушку и закрыла глаза...

Электронные часы на ночном столике показывали 4.28 ночи. Хотя Моника и проспала всего несколько часов, сонливости как не бывало, и спать совершенно не хотелось. К тому же у нее здорово першило в горле. Как будто туда каким-то образом попал сухой песок. И ужасно хотелось пить. Накрытый полотенцем ночник давал достаточно света, чтобы, ничего не зацепив на ходу, добраться до стола, где стоял пакет с соком, не разбудив при этом спящего в кресле Джона. Моника выбралась из-под одеяла. Ее босые ноги, ступая по паркетному полу, производили забавный, легкий шлепающий звук. С каждой секундой жажда становилась все нестерпимее. Пошатнувшись, Моника ухватилась за край стола, и, запрокинув голову, закрыла глаза и начала жадно пить. Это был не сок. Это была Кола. Опустив голову, она заметила, что пол исчез. Босая, она теперь стояла на посыпанной гравием земле. Камешки больно кололи ступни. С неистово колотившимся сердцем Моника оглядела комнату. Цепляясь взглядом за знакомые предметы, он приказала кошмару убираться восвояси. Но гравий так и остался лежать под ногами. Моника повернулась, чтобы позвать Джона. Однако ни его, ни кресла, в котором он спал, на месте ни оказалось, как и доброй половины комнаты. Вместо нее она увидела какой-то придорожный ресторан и припаркованные перед ним машины. Комната вообще исчезла. Моника была на открытом воздухе, вокруг стояла темная апрельская ночь, и густой туман полыхал бликами красного света, отраженного от неонового рекламного щита, распологавшегося где-то за спиной. Она уже не стояла, а шла по усыпанной гравием автостоянке мимо рядов припаркованных машин. И она уже не была босой, ноги ее были обуты в черные туфли на плоской каучуковой подошве. Она повернула голову и увидела Малдера, быстро шагавшего рядом... Моника вздрогнула и посмотрела на свои босые ноги. Гравий исчез. По паркетному полу комнаты, поблескивая, растекалась большая лужа апельсинового сока.

Бумажным полотенцем Моника промокнула разлившуюся на полу лужу. Когда она зашла в ванную, чтобы сполоснуть руки, дрожь в теле еще не унялась, хотя была уже не такой сильной, как прежде. Страх, на какое-то мгновение отключивший все другие чувства, вскоре уступил место любопытству. В нерешительности, словно боясь, что они исчезнут прямо на глазах, она дотронулась сначала до края раковины, а затем медленно провела пальцами по крану. Моника включила воду, отрегулировала ее до нужной температуры, плеснула на руки жидкое мыло, медленно стала их намыливать, затем выглянула в окошко над раковиной, выходившее во двор. Двора не было. Вместо него было шоссе. Окошко превратилось в лобовое стекло автомобиля. Окутанная туманом и едва различимая в свете передних фар, навстречу ей неслась дорога, словно дом мчался по ней со скоростью шестьдесят миль в час. Рядом с собой Моника почувствовала чье-то присутствие. Повернувшись, она увидела Малдера, роющегося в бардачке. Ванная испарилась, будто вообще не существовала. Моника сидела в машине, на огромной скорости мчавшейся сквозь туман. Подняв глаза, она увидела фигуру человека, непонятно откуда взявшуюся на ночном шоссе. Послышался визг тормозов... Странный человек шел прямо навстречу. В свете фар Моника сумела разглядеть его лицо. Это был Билли Майлз - один из уцелевших суперсолдат. В руках он держал пистолет, направленный на агентов. "Быстро, заводи машину !" - закричал Малдер. Резко повернув ключ в замке зажигания, Моника нажала на газ. С ужасом взглянув на дорогу, она увидела, что он нажимает на курок. Громом прогремевшие выстрелы отбросили ее к дверце...

Тяжело дыша, Моника стояла у раковины в ванной комнате. За окном виднелся двор, скрытый за покровом ночи клубами тумана. "Моника ?" Она испуганно оглянулась. На пороге стоял заспанный Джон. "Что с тобой ?" Вытерев намыленные руки об кофту, она попыталась ответить на его вопрос, но пережитый ужас отнял у нее дар речи. "Моника ?" Она бросилась к нему. Джон прижал ее к себе и почувствовал, что она дрожит. "Что случилось, Моника ?" "Он убил их... Билли Майлз убил Малдера и Скалли..."