© Katrin

Где-то сверху замигало красное "Идет съемка" - как знак ассистенту режиссера установить тишину на площадке. Крис Картер терпеливо подождал и после звука хлопушки скомандовал "Начали !" Джиллиан Андерсон встала из-за стола и двинулась к Аннабет Гиш. Обходя стол, она наткнулась бедром на его угол и дернулась. "Черт" - пробормотала она и Картер остановил съемку. Неизвестно почему, но сегодня съемка сериала "Секретные материалы" проходила не очень гладко. Картер вздохнул, чувствуя, как начинает ломить виски от головной боли. "Перерыв 10 минут" - объявил он и покинул площадку в поисках аспирина. Тяжело вздохнув, Бет Гиш плюхнулась в кресло и закрыла глаза. Джиллиан отошла к Роберту Патрику (он стоял за камерой, ожидая своего выхода) - обсудить их следующую сцену. Через несколько минут их пригласили вернуться на свои места в кабинете . Ассистент попросил тишины и Картер крикнул: "Начали !" Джиллиан опять поднялась из-за стола и на этот раз все прошло без осечки. Но надежда, что сцену удастся снять, рухнула от внезапной ослепительной вспышки света на площадке. И Бет, и Джилл поморщились и подняли руки, защищая глаза. "Что за черт ?!" - воскликнула Аннабет, как только зрение начало возвращаться к ней. Джиллиан начала отвечать и вдруг остановилась. Ее рот слегка приоткрылся от недоверия. "Джилл ?" - Бет произнесла это как вопрос. И внезапно поняла, что так удивило ее коллегу. Боясь выдохнуть, она осмотрелась вокруг. Они находились в комнате, их окружали четыре стены. Тот же кабинет Малдера, но НАСТОЯЩИЙ, такой, каким его видят зрители, а не обнесенный тремя стенками кусочек площадки под прицелом камеры. "Это шутка ?" - спросила Джиллиан, подходя к только что возникшей четвертой стене и мягко ее толкая. "Тогда это одна из штучек Роберта, только как ему удалось такое провернуть ?" - сказала Бет, думая о предыдущих шутках, которые откалывал на площадке Роберт Патрик. "Бет, здесь что-то не так." - прошептала Джиллиан и обернулась к ней. От серьезности ее тона и взгляда Гиш покрылась гусиной кожей. "О чем ты ?" - спросила она, стараясь, чтобы голос не дрожал. Прежде чем Джиллиан ответила, дверь кабинета открылась и вошел Керш. "Агент Скалли, мне нужно..." - он остановился на полуслове, заметив Монику. Его холодный взгляд перекинулся с Бет на Джиллиан. Обе актрисы замерли, не зная, что ответить. Потом Бет ухмыльнулась, положила руку на бедро и рассмеялась в лицо начальнику. "В самую точку !" - воскликнула она. "Прошу прощения ?" - прошипел он. "Чья это идея? Роберта или Криса ?" - поинтересовалась Аннабет, прикидывая, может ли Крис Картер иметь к этому отношение. "А что случилось с твоей причёской ?!" - спросила она, ухмыльнувшись. "С моей причёской ?" - рассеянно пробормотал Керш и поднял руку к голове. В этот момент Джиллиан выступила вперед. "Закончим на этом, агент Рейс" - сказала она непреклонным голосом. Аннабет взглянула на нее с удивлением. Она уже собиралась ответить, но Джилл незаметно покачала головой, предупреждая. Пожав плечами, Бет решила продолжить игру. "Хорошо" - сказала она и, круто повернувшись на каблуках, направилась к двери. "Что-нибудь случилось ?" - спросил Керш, приглаживая волосы. Сдерживая тревогу, Джиллиан придала лицу любимое загадочное выражение Скалли и слегка улыбнулась: "Всё в порядке, сэр." "Я пришел, чтобы..." - начальник осекся - его глаза опустились и застыли на ногах Джиллиан. Следуя за его взглядом, она едва сдержала стон. "Агент Скалли, будьте добры, объясните, почему вы надели ЭТО ?" - спросил он и указал на большие пушистые тапочки в виде Микки-Маусов, в которые она была обута. Стараясь не трястись под его безжалостным взглядом, Джиллиан едва не выпалила правду. Дело в том, что ей было тяжело ходить на высоких каблуках. И когда ее ноги не попадали в кадр, на них были кроссовки или тапочки. "Недавно я растянула лодыжку" - вместо этого соврала она - "И не могу ходить на каблуках в данный момент", - потом хромая дошла до стола и уселась за него. "Вы были у врача ?" - нахмурился Керш. "Нет. Ничего серьезного" - спокойно ответила она. "Хорошо" - сказал он, заканчивая разговор - "Только не ходите в этом по офису" - приказал он. Джиллиан сжала губы, стараясь не рассмеяться. Но тут на столе загудел телефон, заставив ее подпрыгнуть. Начальник бросил на нее удивленный взгляд. Трясущейся рукой Джилл подхватила трубку. "Да" - прозвучал ее неуверенный голос. "Шеф там ?" - голос Роберта Патрика оглушил ее. "Кое-что требует моего внимания. Но я обязательно вернусь, чтобы закончить это дело" - Керш сказал это по дороге к выходу. Остановившись на пороге, он повернулся к Джиллиан. "Найдите что-нибудь более подходящее" - взглянув на её тапочки сказал он суровым тоном, не терпящим возражений. Когда дверь за ним закрылась, Джиллиан перевела дух и откинулась на спинку стула. "О, Боже!" - пробормотала она и опустила голову на руки. Она только что сыграла спектакль всей своей жизни. Тихий, почти истеричный смех сорвался с ее губ, когда она подумала, что на пленку это не попадет. Внезапно дверь кабинета открылась и влетела Аннабет. "Джилл ! Ты не поверишь ! Коридор ведет к настоящему лифту ! Я там побывала и объехала все вокруг, тут везде люди ! И никого из них я никогда раньше не видела !" - она сделала паузу, чтобы перевести дух, а потом заметила, что Джиллиан не отвечает. "Ты в порядке ?" - спросила она свою старшую подругу. "Что произошло с ... Джеймсом ?" Бет нервно потеребила прядь своих тёмных волос. "Это был настоящий шеф, да ?" - спросила она испуганно и шоколадные глаза распахнулись на бледном лице. "Да" - медленно кивнула Джиллиан. "Попробую догадаться. Мы больше не в FOX" - пробормотала Аннабет, опускаясь на один из свободных стульев. "Скажем так" - мрачно ответила Джиллиан. "Ну и какого фига нам теперь делать ?" - спросила Бет после минуты тяжелого молчания. Немного поправив волосы, Джиллиан расслабилась на своем месте. "Не представляю. Но одно знаю точно" - она поморщилась- "В тот момент, когда в ФБР обнаружат, что мы самозванцы - мы покойники". Их задумчивые взгляды пересеклись, когда они обе попытались осознать реальность, которая только что вывернулась наизнанку....

"Был бы здесь Малдер, он бы в миг разобрался что к чему. Будем притворяться нашими двойниками, пока не сможем найти способ вернуться домой" - сказала Аннабет. "Мы сможем, Джилл. Черт, я столько времени провела в шкуре Моники, что она стала моей собственной". "Хорошо" - ответила Джиллиан. "Кроме того, мы - актеры, а эти люди всего лишь то, чем мы их делаем. Да, и мы справимся с этим" - сказала Бет - "Не волнуйся." Маленький телефон в её кармане зазвонил именно в этот момент. Аннабет с трудом сдержала рвущийся наружу крик и перевела дух перед тем, как ответить. "Моника Рейс" - выдохнула она прямо в трубку. "Моника" - зазвучал в ее ухе голос Роберта Патрика. "Да" - сказала она, стараясь, чтобы это звучало непринужденно. "Ты забыла, о нашем деле ?" - спросил Доггет. "Мм, нет. Уже иду" - ответила она и телефон отключился. Бет стояла и дрожала, потом поняла, что ждет, когда кто-нибудь закричит "Стоп" и "Снято". Уныло кивнув Джиллиан, она поплелась к выходу. "Кажется, я куда-то опаздываю. Лучше не заставлять себя ждать". "Удачи" - с волнением сказала Джиллиан - "Свяжись со мной, как только сможешь" Кивнув ей, Аннабет молча вышла. Несколько секунд спустя дверь в кабинет открылась, пропуская молодую девушку восточного типа. Она суетилась, держа в руках коробки, которые положила на ближайший стул. "Начальник велел доставить это вам", - сказала она немного испуганно. Прежде, чем Джиллиан успела ответить, девушка быстро скользнула к двери и покинула кабинет. Дойдя до стула, Джилл осторожно подняла крышку одной из коробок. Внутри она нашла пару лодочек на низком каблуке. "Наверно, настало время примерить обувь Скалли" - подумала она, и медленно сбросила свои тапочки.

На совещание Бет опоздала. Начальник окатил ее одним из самых ледяных взглядов , когда она опустилась на стул около Роберта, т.е., Джона. Не в силах выносить суровый взгляд шефа, она опустила глаза и ссутулилась на стуле так сильно, как только смогла. Не ее вина, что она забыла, на каком этаже кабинет начальника. Пока Керш начал рассказывать об очередном деле, Бет бросила быстрый взгляд на Роберта. Она тяжело вздохнула... Он внезапно перехватил ее взгляд. Её глаза цвета шоколада встретились с его серо-голубыми... Джон вопросительно поднял бровь. Аннабет почувствовала, как застучало сердце, и быстро отвела глаза. Ух-ты, а она-то думала, что разучилась краснеть. Он выглядел как Роберт, но после того, как она взглянула ему в глаза, у нее не осталось никаких сомнений, что перед ней незнакомец. Очень опасный незнакомец.

Малдер вошел в кабинет, обеспокоенно хмурясь. Джиллиан, сидевшая за столом, подняла глаза и удивлённо уставилась на него. "Малдер ? Что ты тут делаешь ?" "Ну, ничего себе, вопросы... Я не могу войти в собственный кабинет ?" "Значит, тебя ещё не похитили..." - про себя отметила Джилл. Она подняла бровь и наклонила голову набок. Посмотрела на него долго и внимательно. "Малдер, могу я тебя попросить...?" - Джилл нарочно сделала паузу. "Это подразумевает исследование предмета довольно специфического свойства." "О !!" - воскликнул Малдер, оживая - "А по какой теме ?" "Это очень деликатная работа. Никто не должен знать об этом" Малдер дернулся вперед на своем месте, взволнованно взглянул в ее глаза, улыбнулся и издевательски спросил: "Даже начальник ?" "Особенно он" - холодно отчеканила Джиллиан. Малдер снова улыбнулся: "Хорошо. Как прикажешь... Что я должен делать ?" Улыбка внезапно сползла с лица Джиллиан. И со всей серьезностью она ответила - "Путешествия во времени. Нужно доказать, что это осуществимо."

Аннабет безжалостно стукнула по кнопке лифта в третий раз. Меньше всего ей хотелось оказаться один на один с Доггетом. Она хотела ускользнуть от него и вернуться к Джиллиан. Двери лифта осторожно открылись, внутри оказался совершенно измученный Малдер. "Интересно, что он тут делает ? Его ведь похитили..." - пронеслось в голове Бет. "Агент Рейс !" - воскликнул он, увидев ее. Схватил за руку и втащил в лифт. "Что происходит ?" - с тревогой спросила Бет, когда двери лифта закрылись за нею. "Вот вы и объясните" - ответил он, нажав кнопку. "Что задумала агент Скалли ? Путешествия во времени... У меня нехорошее предчувствие. Вы ведь наверняка в курсе, агент Рейс ?!" Аннабет "наклеила" на лицо идиотскую улыбку и пролепетала: "Я тут совершенно ни при чём, агент Малдер". Лифт остановился на первом этаже. Малдер вышел, качая головой и двери, скользя, закрылись за ним. Вот так так! Бет собралась было нажать на нужный этаж и внезапно ощутила пустоту. "Черт !" - громко воскликнула она. Никогда в жизни ей не вспомнить, на каком этаже находится их кабинет.

Джиллиан занималась серфингом. Не водным, конечно. Нет, она просматривала некоторые ОЧЕНЬ СЕКРЕТНЫЕ файлы. И дураку понятно, какое это было захватывающее чтение. Во всяком случае, она решила, что ответ на загадку может лежать в её компьютере. В конце концов, переход между съемочной площадкой и ФБР мог произойти в этом кабинете. Поэтому она начала читать. Двери в кабинет открылись, с сердитым видом вошла Аннабет. "Что-то случилось ?" - немедленно поинтересовалась Джиллиан. "Последние 15 минут я провела, катаясь на лифте с этажа на этаж, ища нужный кабинет, вот и все" - сказала Бет, плюхаясь на стул. "Понятно. Ладно, забудь" - ответила Джилл. "Взгляни-ка на это !" - она быстро стукнула пальцем по экрану компьютера. Аннабет подошла к ней и принялась читать. От увиденного у нее перехватило дыхание. "Боже мой ! Не может быть !" - воскликнула она, недоверчиво мотая головой. "Этого не может быть !" " Мы должны сказать об этом Крису, когда вернемся ! Из этого можно сделать шикарные три или четыре сезона" - сказала Джиллиан. "Фаны сериала сойдут с ума от такого сюжета. Рейтинги поползут вверх !". "Да, но кто сможет написать об этом ?" - спросила Бет, думая, что такой поворот немного попахивает чертовщинкой для их постоянного штата сценаристов. "Ты права" - согласилась Джилл. Подумала минутку. "Стой, а как на счет Картера ? Давай попробуем его уговорить... " Аннабет кивнула, соглашаясь. "Это многое объясняет. Слушай, по-моему, она чокнутая" - сказала Бет со страстью. "Вот именно - и это еще слабо сказано" - почти с гордостью ответила Джиллиан и короткая усмешка слетела с ее губ. Бет покачала пальцем перед ее лицом. "Вспомни, что эта ненормальная сейчас в нашем мире. Ты думаешь, она не портит твою жизнь там пока ты здесь ?". Это достигло цели и стерло усмешку с лица Джилл. "Ты права. Надо поторопиться и найти способ вернуться домой". "Кстати, о доме. Ты бы не могла найти место, где живёт Моника ?" - попросила Бет. "Не думаю, что это хорошая идея - уйти отсюда, Бет. А что, если я внезапно найду переход, а тебя здесь не будет ?" - взволнованно спросила Джиллиан. Аннабет нахмурилась. "Да, согласна. Но могут пройти часы или дни до начала нового расследования. Я не могу торчать здесь все это время. Это будет выглядеть подозрительно." Джиллиан на минутку присела. "Ты права. Мы не можем болтаться тут вечно. А у меня, кажется, ещё был ребёнок..." Она наклонилась над клавиатурой и запустила нужный файл . "Ну, вот он." - Джилл быстро черкнула адрес на клочке бумаги. "Еще здесь номер моего личного телефона". "Прекрасно." - Аннабет наклонилась ближе, чтобы лучше видеть экран компьютера. "Что тут еще есть о Монике ?". "Похоже на официальную характеристику. Ничего лишнего" - сказала Джиллиан, просматривая весь экран. "Подожди, а это что ?" - громко спросила она, когда заметила сноску внизу страницы. Установила на ней мышь и щелкнула. Сообщение в рамке, появившееся на экране, требовало пароля. Джиллиан набрала один из тех, которые она использовала раньше. Компьютер издал гудок, рамка исчезла и появилась вновь с требованием пароля. Она испробовала несколько других паролей. Ни один не прошел. "Это не имеет смысла" - сказала она. "Почему ?" - спросила Бет, поднимая бровь. "Я знаю Скалли. В другом мире она - это я. Следовательно, я знаю, какие слова она могла использовать как пароль. Ни одно не срабатывает." "Что такого может в этом файле , если он недоступен даже Скалли ?" - спросила Аннабет немного испуганно. Джиллиан в смятении покачала головой: "Не представляю". Бет рассеянно запустила руку в волосы: "Выглядит зловеще". Джиллиан кивнула: "Весьма".

Ключ легко вошел в замок и, повернув ручку двери, она вошла. К счастью, Бет догадалась спросить Джилл, как ей проникнуть в квартиру Моники, как только она там окажется. Теперь Аннабет стояла по другую сторону двери и ее взгляд бродил по квартире Моники. Она была, большей частью, копией квартиры Моники на студии. Прежней квартиры, до ее переезда и того злополучного визита Доггета, когда они собрались отведать польских колбасок и нечаянно оказались в другом мире. Она поняла, куда они с Джиллиан попали. Разгадка в том, что они застряли где-то в конце восьмго сезона. Интересно, на какой именно серии ? Аннабет передернуло от отвращения. Не оттого, что ей не нравился восьмой сезон, конечно, там было много лучшего в "X-files". Из-за Моники. Она была такой наивной и невинной в восьмом сезоне, что временами об этом больно думать, зная то, что она знает теперь. Монике (бедняжке) еще предстоит долгий путь. Бет подошла к дверям на балкон и, тронув задвижку, открыла их. Встала на пороге и ветерок зашевелил ее волосы, они щекотали лицо. Она окинула взглядом дворик - впервые по-настоящему. Было немного странно. Стоять в дверях и чувствовать ветерок, который производил не фен. Глядеть вокруг и видеть небо вместо съемочного павильона. Хотя это было прекрасно, она вздохнула. А затем раздался стук в дверь. На секунду Аннабет застыла. "Только не это" - подумала она - "Кто там может быть ?" Пройдя через балконные двери, она помчалась к входу посмотреть, кто у дверей. Глубоко вздохнув, она открыла дверь. "Джон"- потрясенно выдохнула Бет в смятении - "Что он тут делает ?" Он стоял перед ней, наклоняясь немного в проем двери, абсолютно неподвижный. При взгляде на него, у нее перехватило дыхание. "Можно войти ?" - спросил он, глядя ей в глаза. Справляясь с собой, Аннабет секунду колебалась. Глупо было впускать его, но у нее не было веской причины против. "Конечно", - ответила она, улыбаясь. Отступив, открыла дверь шире. Он выпрямился в дверном проеме и вошел за ней в квартиру. Не обращая на нее внимания, он вошел в балконные двери и встал спиной к ней, глядя на внутренний дворик под синим небом. Закрыв дверь, Бет остановилась на минуту, гадая, каким должен быть ее следующий шаг. Может, предложить ему выпить? Моника могла бы так поступить. Но она еще не знала, есть ли что-нибудь в холодильнике. И не могла позволить себе даже крошечной ошибки, только не с этим человеком. Итак, предложение выпить отменяется. Скрестив руки на груди, Бет осталась у двери. Она ждала. Молчание продолжало тянуться и Бет ощущала смятение, если он ее запугивает, то это у него получается слишком хорошо. Она чувствовала, как напряжены ее плечи, словно ее тело готовится к битве. Джон резко повернулся лицом к комнате, его стальной серый взгляд пригвоздил ее там, где она стояла спиной к стене. Длина комнаты все еще разделяла их, если бы у Аннабет еще была возможность спастись бегством, она бы это сделала. Стояла и чувствовала, как холодеет внутри. Хотя Роберт играл жёсткого человека, способного убить, он им не был. Он был актером, исполняющим такую роль. И делал это превосходно. Встретив взгляд Доггета, Бет поняла, чему приходится противостоять настоящей Монике. Этот человек не казался опасным. Он был им. "Чем ты занималась сегодня днем ?" - спросил он после небольшого молчания. "Днем ?" - Она беспокойно потеребила волосы. После совещания она пошла в офис, потом сюда. "Ушла из штаб-квартиры и пришла сюда" - честно ответила она. "Что ты делала после совещания ? " - продолжал он, не отрывая глаз от ее лица. "После совещания ?" - Бет тряхнула головой - "Только то, что сказала". "Ты знаешь, что движение лифта фиксируется видеокамерами ?" - спросил он, понизив голос. На то, чтобы понять вопрос, Бет понадобилась минута. Потом ее прострелило. То время, которое она провела в лифте, ища собственный кабинет ! Черт !!! "Ты потратила 13 минут, катаясь на лифте с этажа на этаж " - сказал он после паузы и его голос понизился до шепота. "Почему ?" Аннабет почти застонала от досады. Как она не подумала об этом, надо было воспользоваться лестницей ! Пожав плечами, она сказала первое, что пришло в голову. " Я решила прогуляться. У меня было немного свободного времени и я никогда не была везде, куда имею доступ." Это было встречено молчанием. Пока Джон продолжал допрашивать и рассматривать ее, Бет выдержала его взгляд и постаралась не волноваться. Это было трудно. Требовалось все ее актерское мастерство, чтобы выдержать взгляд этих всезнающих серых глаз. Ее удерживало только одно соображение. Он ее любит. Ну хорошо, не совсем ее. Но он любит Монику. И допрашивает не для того, чтобы причинить боль. Только поэтому ее не задевал его угрожающий вид. Он беспокоится о ней. Заботится. Хочет ее защитить. Его следующие слова, казалось, опровергали этот факт и просто поразили ее. "Не пытайся поиметь меня, Моника" - сказал он..... От шока у Аннабет отвисла челюсть. На площадке Роберт был образцом актерского профессионализма. Он мог шутить, но не сквернословить. Уж кто-кто, а она это знала. К тому же, это она была наиболее несдержанной из них двоих. Услышать то слово, которое слетело с его губ было ну, это было более, чем слишком ! К тому же, "Секретные материалы" - кабельное шоу и, хотя у них было больше свободы, чем у сетевых сериалов, они все же не могли употреблять такие выражения. Бет почувствовала, как загорелось лицо - брал верх ее характер. Как он смеет так разговаривать с Моникой ? Он думает, что имеет дело с Моникой из восьмого сезона , но она-то - Моника из конца девятого. Выдавив холодную улыбку, она ответила: "Не беспокойся, и не собиралась" - понимая, что получилось двусмысленно. Как только эти слова сорвались с ее губ, она захотела их вернуть. Моника никогда бы так не сказала. Она старалась не дышать, ее глаза скользили по лицу Джона, со страхом ожидая его реакции. Пока что выражение его лица не изменилось, но почему-то она знала, что слова достигли цели. Потому, что он двинулся к ней и все, что она могла, так это искать спасения в бегстве.

"Я послал тебе большой объем информации только что" - сказал Малдер. "Спасибо" - ответила Джиллиан и взглянула на компьютер. Данные внезапно заполнили экран. Джилл начала читать, но через несколько минут она откинулась на спинку стула, с ее губ слетел вздох. "Бесполезно" - подумала она. Информация была непонятной и требовала расшифровки. Она перечитала то, что послал ей Малдер - никакого смысла. Тарабарщина, научная галиматья. А она - не ученый. И никто не поможет. Без Малдера не обойтись. Вот только, как много можно ему сказать ? Она протянула руку к телефону. "Малдер, мне снова нужна твоя помощь". Дождавшись положительного ответа, она прервала связь. "Надо выбираться отсюда. И поскорее..."

Джон медленно двинулся к Бет, намеренно осторожно, зная, что у него много времени и ей некуда деваться. Еще один запугивающий прием. Она вызывающе расправила плечи и подняла подбородок, не отрывая от него глаз. Не опираясь на стену за спиной, она стояла и смотрела, как он подходит. Он терроризировал ее тем ужасным "пустым" взглядом Джона, который Роберт довел до совершенства за все это время. Маска, которую он носил в те моменты, когда что-то скрывал или когда стрелял в кого-нибудь. Постоял еще мгновение, а затем сделал последний шаг, оказавшись всего в нескольких дюймах от неё. Так близко, что она почувствовала тепло его тела. Аннабет застыла на месте, только достоинство мешало ей отклонится. Он смотрел ей в глаза, а его рука поднялась и пальцы легко тронули ее волосы. Другой рукой он оперся на стену у ее головы, полностью блокировав ее. Его дыхание коснулось ее лица и так трудно давшееся Бет мужество уступило место панике. В восьмом сезоне подобное было бы опасным для Моники - оказаться так близко от Джона. Аннабет вздохнула, напомнив себе, что она играла такое раньше. Но теперь он имеет дело не с прежней наивной Моникой. Теперь Бет знала его лучше, чем он сам. И могла использовать это в своих целях. Поэтому, со стуком сердца, отдающегося в ушах, она решила рискнуть. Положив одну руку на его волосы и притянув его голову к себе, она поцеловала его. Когда ее губы мягко коснулись его губ, она почувствовала, как Джон удивленно замер . Не отрывая губ, она открыла глаза. Шоколадные глаза встретились с серыми меньше чем в дюйме. "Попался, голубчик" - про себя ухмыльнулась Аннабет... Зазвонил его мобильник и Бет была избавлена от мучений. Джон дотянулся до бокового кармана и поднес телефон к уху. "Доггет" - сказал он твердо, не отрывая глаз от ее лица. Бет отвернулась, отводя глаза. "Это же смешно" - думала она, пытаясь справиться с подступающими слезами. "Что, черт возьми, с ней творится ? " Джон подошел и встал напротив, но она не подняла голову, опустив глаза вниз. "Все в порядке ?" - наконец, спросил он. Аннабет чувствовала, что вся ярость борьбы уходит из нее, словно она была шаром, из которого только что выпустили воздух. Она должна была исправить положение. Здесь, теперь, прежде, чем это зашло слишком далеко. Неважно, что она сама чувствовала к нему, Моника должна была бы в конечном счете расплатиться за все, что Бет спровоцировала сегодня вечером. Поворачиваясь к нему лицом, она посмотрела ему прямо в глаза, сделав шаг и остановившись перед ним. "Нет, не в порядке, Джон. Мне не нравится, когда меня используют" - сказала она честно. Джон еще немного посмотрел в ее глаза. Затем открыл дверь и шагнул за порог, не оглядываясь назад. Проводив его взглядом, Бет, обхватила себя руками, затем со вздохом закрыла глаза. Она оскорбила его, но это было необходимо. Может быть, в будущем Джон дважды подумает, прежде чем решит использовать такую тактику снова. Господи, помоги Монике !

"Итак, мы в очень трудном положении" - подвела итог Джиллиан, думая, что на объяснения понадобится год. "И нам нужна твоя помощь, Малдер. Я не могу даже пытаться понять информацию, которую ты послал мне, тем более, использовать."  Ошеломленный Малдер сидeл перед ней, глядя так, словно у нее только что выросла еще одна голова. Ладно, он не виноват. Она решила, что должна доверить ему всю историю, поэтому и раскрыла карты. "Ну ?" - сказала Джилл, когда стало ясно, что он не собирается отвечать. - "Скажи что-нибудь." Малдер минуту сомневался , затем спросил: "Это шутка ? Вы с Моникой решили меня разыграть ?" Джиллиан тяжело вздохнула. "Нет. Это не шутка." На его лице застыло сомнение и она задумалась, как бы его убедить. Есть ! Щелкнув пальцами, она нагнулась и вытащила тапочки в виде МИККИ МАУСА, которые оставались под столом. Быстро сбросила туфли и сунула ноги в тапочки. Отвечая на вопросительный взгляд Малдера, она подмигнула ему как заговорщик и, вскочив на ноги, вышла и встала перед ним. "Ну, как ? Скалли когда-нибудь могла такое надеть ?" - спросила она радостно, победно поднимая ногу и демонстрируя тапочку. Малдер открыл рот, не веря глазам. Его реакция вызвала у Джиллиан смех. Это,казалось, только увеличило его оцепенение, и Джилл не могла остановиться. Она попыталась унять приступ смеха, - вдруг оказалось, что все это нервное дневное напряжение уходит. Сдерживаясь, Джиллиан наклонилась через край стола, изучая растерянно смотревшего Малдера. "Теперь ты мне веришь ?" - спросила она с теплой улыбкой, все еще витавшей у края ее губ. "Да" - кивнул он. "И поможешь нам вернуться домой ?" Прежде, чем он ответил, дверь открылась и в комнату вошел Керш. О Боже! Джиллиан быстро приняла вид Скалли. Его взгляд метнулся от Малдера к Джиллиан, потом упал на ее ноги. Нахмурившись, он прошел дальше. Малдер выжидающе взглянул на Джиллиан и нервно заерзал на своем месте. "Агент Малдер, разве вы не заняты в расследовании ?" - нетерпеливо спросил Керш, не отрывая взгляда от лица Джиллиан. "Нам нужно уточнить кое-какие соображения по делу" - вставила Джиллиан прежде, чем Малдер мог бы сформулировать ответ. Керш оглядел агентов, потом его стальной взгляд вернулся к Джиллиан. "Проблема?" - спросил он, поднимая брови. "Пока нет", - ответила она загадочно, с легкой холодной усмешкой. "Я вижу, агент Скалли, вы получили туфли, которые я прислал ?" "Да. Спасибо." - Отозвалась она спокойно, отказываясь давать объяснения, почему она их не надела. Начальник выглядел немного сконфуженным: "Не стоит благодарности." Пототом он повернулся и вышел. "Ух ты !" - Джилл уныло тряхнула головой, потом позволила себе немного рассмеяться. Интересный человек...

Бет была одета в широкие чёрные брюки, коротенькую кожаную курточку и туфли без каблуков. Выглядела спокойно и собранно, хотя и чувствовала, что это не так. После той сцены с Джоном она поспешно заперла квартиру Моники и помчалась следом за ним. Но только для того, чтобы отправиться по очередному делу. "Несомненно, они с Джилл должны найти способ вернуться домой до того, как попадут в лапы каким-нибудь пришельцам или маньякам" - молилась Бет. Но на ее молитвы не было ответа. "Тебе надо взять свой пистолет" - прошептал ей попавшийся на пути Малдер. Аннабет не знала точно почему, но у нее вдруг появилось подозрение, что он знает, кто она такая. Его следующие слова подтвердили это. "Иди в комнату в конце холла" - указал он - "И поверни направо. Там будет комната с шкафчиками. Твой номер 1701 ..." Бет благодарно улыбнулась ему и прошептала: "Спасибо". То, что Малдер в курсе, догадалась Бет означает, что Джилли не смогла сама отыскать путь домой. Страх вернулся и ее опять заколотило. Открыв шкавчик, она подняла небольшое черное взрывное устройство . Оно выглядело просто как муляж, который они использовали на съемках. Только теперь это был настоящий МакКой. Мотнув головой, она осторожно положила его в карман брюк. Аннабет наблюдала, как Джон проверял свой пистолет . Казалось, он снова полностью контролировал себя. Он был определенно в своей стихии, думала она, наблюдая за ним. Глядя на него, она не могла придумать, чем бы он занимался, если бы не попал в "Секретные материалы". Почему-то она никак могла не представить его в роли продавца магазина, или на любой другой работе с девяти до пяти . Обычная жизнь не для него. Посмотрите сами, у Джона на лбу написано - "федеральный агент". Ее размышлениям внезапно пришел конец, когда Джон протянул ей обойму ... Бетти начала трястись всерьез, да так, что пересохло в горле. А потом она последовала за Джоном к машине.

"Из этого я могу определить, что есть некоторая симметрия между временем и космическим смещением" - сообщил Малдер Джиллиан. "Так" - ответила Джилл, наклоняясь на стуле - "И что это означает ?" "То, что волна смещения времени, которая привела вас сюда, могла бы вернуть вас обратно. Надо только вычислить когда и где". "Где - легко. Прямо в этом кабинете" - сказала Джиллиан. "ОК" - ответил Малдер - "Приблизительное время вашего прибытия ?" Джиллиан назвала время . Она услышала, как он стучит по клавиатуре, вводя информацию в свой компьютер "Что, если эта волна не вернется в течение еще двадцати лет ?" - она попыталась унять дрожь. Роль Скалли была одной из лучших ролей, которые она когда-либо играла. Но играть ее вечно она определенно не хотела. "Ты ко всему готова ?" - спросил Малдер. "Давай" - сказала Джиллиан, сдерживая дыхание и скрестив пальцы. "Согласно моим вычислениям, которые могут быть ошибочными" - счел он нужным добавить, - "волна вернется через 12.3 минут". Джилл закрыла глаза и глубоко вздохнула. Они смогут попасть домой ! "О, нет !" - воскликнул Малдер. "В чем дело ?" - спросила Джиллиан, открывая глаза. "Агент Рейс, то есть, м, я хотел сказать - Аннабет - она участвует в расследовании. Они на выходе прямо сейчас". "Так, задержи ее" - сказала Джилл. "Не могу. Нужна причина..." Джиллиан на секунду задумалась. "Когда еще вернется волна ?" - спросила она. "Никогда" - тихо ответил Малдер. Джилл мгновенно вскочила со стула и сунула ноги в туфли: "Малдер, я должна остановить их ! " "Что ты хочешь сделать ?" - спросил он. "Я собираюсь вернуть Бет домой ! " - воскликнула она и быстро выскочила за дверь.

Аннабет сбавила шаг и плелась за Джоном, когда они прошли вниз холл к выходу. Она украдкой бросила взгляд через плечо, надеясь увидеть Джиллиан. Но позади было пусто . Стиснув зубы, она повернулась вперед. "Несомненно, Бог этого не допустит," - нетерпеливо подумала она. Бет трясло. Да, так и есть. Может быть, ей надо было притвориться больной, слабой или еще что-нибудь придумать. Ее взгляд наткнулся на Джона. Он стоял в нескольких шагах от неё. Бет поняла, что как только лифт, который они ждали, откроется - всё пропало. Ее голова дернулась вверх, когда над дверью вдруг загудело. О, нет ! Ее глаза расширились в смятении. Дверь издала странный звук, подобно громкому вздоху, затем начала открываться. Черт ! "Моника" - тихо сказал Джон , кладя руку на ее рукав. Бетти оторвала взгляд от открывающейся двери, чтобы взглянуть на него. В его взгляде явно читалось недоумение. "Что с тобой ?" - спросил он, взяв её за руку. Его заинтересованный голос подразумевал, что она могло бы доверить ему любой самый страшный секрет. В какой-то миг она уже собралась сболтнуть правду. То, что она не Моника, что она не может участвовать в этом деле, поскольку, в отличие от Моники, не разбирается в подобных делах. Скорее всего, это избавит ее от участия в расследовании. Но приведет прямиком "на ковёр" к начальству. Нет уж, спасибо ! Так или иначе, старуха с косой получит сегодня свою жертву. Вздохнув, она закрыла глаза: "Джон, я..." Внезапно ее прервал громкий голос Джиллиан : "Стойте ! " Бет открыла глаза и увидела, что двери лифта начали закрываться. "Господи, ты есть !" - Аннабет не смогла удержать улыбку, которая появилась на ее лице. Потом она повернулась к подруге. Джилл стояла у арки, как никогда более похожая на Скалли, которую все вокруг уважали. Джон повернулся к Джиллиан и удивлённо спросил : "Агент Скалли, что случилось ?" "Моника будет полезнее здесь. Начальник приказал нам проверить всю информацию по делу " - не мигая соврала Джилл. "Кто ее заменит ?" - спросил Джон спокойно. Вопрос ошеломил Джиллиан, хотя она думала, что постаралась выглядеть невозмутимой. Замена ? Она не подумала об этом. Черт !! Ее глаза моментально встретились с глазами Бет. "Агент Малдер" - ляпнула она первое, что пришло в голову. "Хорошо. Я подожду его в машине" - растеряно ответил Джон. Все получилось ! Джилл спасла ее. Бетти повернулась и пошла мимо Джона, остановившись только в коридоре. Она ощущала тяжесть его взгляда на спине. Странно, теперь, когда она могла уйти, ей вдруг стало трудно это сделать. "Джон, можно тебя на минутку ?" - услышала она свой вопрос, стоя к нему спиной. Она шагнула в темный коридор, подальше от посторонних взглядов. Джон встал напротив. Его поза была настороженной, на лице не было никаких эмоций. "Идеальный агент," - подумала она. Но где-то была другая половина целого. Она хотела добраться до его человеческой половины. Но как ? Время для претензий осталось в прошлом. Аннабет позволила чувствам, которые она испытывала, отразиться на лице. Печаль, сочувствие, страх, симпатия, любовь. Сознание того, как она с ним поступила, заставило ее испытывать все эти чувства, и даже более. Все, что он прочитал на ее лице, было достаточно, чтобы заставить его сделать шаг ближе. Он открыл рот, чтобы заговорить, но она закрыла его рот рукой и покачала головой. Потом подняла руки и вдруг приника к нему, ее голова склонилась на его плечо. В этом объятии не было ничего чувственного, скорее, поддержка. В тот момент она не могла представить никого, кому больше нужна была поддержка, чем Джону. Он застыл, и только его дыхание на ее волосах свидетельствовало, что он жив. Потом его руки медленно поднялись и он слегка обнял ее. Они стояли так не более пары секунд. И Бет знала, что будет помнить этот момент всю оставшуюся жизнь. Отступив прочь, она слегка улыбнулась ему, затем повернулась и быстро устремилась вниз в холл. Она остановилась на повороте коридора и оглянулась назад, только, чтобы увидеть Джона там, где она оставила его, глядящего ей вслед. Она поймала его взгляд , затем бросилась к лифту...

"Ну где она?" - не на шутку беспокоилась Джиллиан. Ее тон, наконец, утратил спокойствие. Она взглянула на часы. "Только бы она снова не застряла в лифте..." - Джилл озабоченно покачала головой. Осталось 32 секунды ! Джиллиан нервно перевела дух. О, Боже ! Они должны успеть... 12 секунд... В этот момент дверь кабинета распахнулась, впуская запыхавшуюся Аннабет. Вбежав в комнату, она кинула пистолет на пол и воскликнула: "Мы отправляемся ?" "Через 10 секунд" - облегчённо вздохнула Джилл. - "Отправляемся домой ! " Женщины затаили дыхание, отсчитывая последние секунды : "Три, два, один ...." А потом их обеих ослепил яркий свет.

"И начали !" - прозвучал голос Картера в тишине. Бет вскрикнула от радости, ее глаза нашли Джиллиан, когда та поспешила ее обнять. "Стоп !" - с отвращением промычал Картер. "Какого черта на этот раз ?" Обе женщины повернулись, узнавая тот кабинет Малдера, к которому они привыкли. Полностью залитый светом ламп на потолке и микрофонов, свисающих сверху. Они дома ! Джилл быстро пожала Бетти руку и повернулась к потерявшему терпение Картеру. "Крис ! Ты не поверишь, где мы были!" - взволнованно сказала она. "Я и так сыт по горло", - расстроенно ответил Картер. "Мы были в настоящей штаб-квартире ФБР в Вашингтоне !" - воскликнула Аннабет. Часть съемочной группы недоверчиво рассмеялась. Картер молча смотрел на Бет, как на ненормальную. Дверь в кабинет открылась, чтобы впустить Роберта. Он вошел туда, широко улыбаясь. "Надеюсь выйти из тени еще сегодня, девушки" - указал он на то, что ждет своего выхода. Джиллиан взглянула на Картера: "Это правда. Мы были в "Секретных материалах". Крис вздохнул. Ну почему именно ему достается все самое трудное ? Роберт засмеялся. "Если тебе нужен перерыв на ланч, Джилл, так и скажи". "Прекрасная мысль" - сказал Картер, думая, что некоторые актеры уже смылись обедать. "Перерыв !" - режиссер поспешно покинул свое кресло и с удовольствием направился в кафетерий. Роберт подмигнул Аннабет и Джиллиан, покидая площадку. Они обе наблюдали за тем, как остальные члены команды уходят. "Итак, никто не собирается нам верить ?" - в смятении спросила Бет подругу. Джиллиан медленно покачала головой: "Да. Но можно ли их винить ?"

"Джиллиан !" Джилл посмотрела на своего агента, спешащего к ней. "В чем дело ?" - спросила Джилл, удивленная ее появлением на площадке. Она редко видела эту женщину. "Я получила то, что ты хотела !" - сказала та, передавая Андерсон конверт. "Что я хотела ?" - с сомнением спросила Джилл. "Да, именно то, что ты сказала мне" - ответила агент, волнуясь и отступая. "И я обещаю добиться большего в будущем!" - с этими словами она повернулась и почти убежала с площадки. "О чем речь ?" - удивленно спросила Аннабет. "Не знаю" - ответила Джилл, окрывая конверт и начиная читать содержимое. Внезапно у нее вырвался смех, когда она поняла, что случилось. "Что ?" - спросила Бет. Джиллиан удалось подавить смех и ответить: "Прибавка. Она добилась повышения моей зарплаты". - И снова начала смеяться. "Кто ? Твой агент ?" - удивилась Бет, гадая, что тут смешного. "Нет" - Джилл вздохнула, стараясь удержать приступ истерического смеха: "Скалли каким-то образом добилась прибавки." Аннабет смотрела на ее удивление минуту, потом тоже расхохоталась. Джиллиан присоединилась к ней. Обе лопались от смеха. Все еще хихикая, Бет плюхнулась на один из стульев у стола. "Как ты думаешь, Моника не сделала того же для меня ?" "Шутишь ?" - удивилась Джилл, устраиваясь у края стола. - "Моника Рейс скорее всего пожертвует все твои заработки на благотворительность." Этот комментарий вызвал новый взрыв смеха. Когда они перестали смеяться, Бет внезапно дернулась на стуле, потом выпрямилась. "Боже мой, Джилл !" - прошептала она . "Что такое ?" - с беспокойством спросила Джиллиан. Аннабет медленно сунула руку в карман брюк и осторожно начала тянуть что-то. Джиллиан шагнула к ней. Вытаскивая предмет из кармана, Бет положила его себе на ладонь, чтобы Джиллиан могла хорошо рассмотреть. Андерсон выдохнула в тревоге: "Это то, что я думаю ?" "Взрывное устройство", - подтвердила Бет - "С таймером". "Как запускается таймер ?" - спросила Джиллиан, отступая. "Чёрт его знает . Он не установлен, пока его не включили" - ответила Бет. "О !" - с облегчением вздохнула Джилл - "А как он включается ?" "Этот можно запустить вручную. Нажатием маленькой синей кнопочки вот здесь" - Бет указала на кнопку - "Или дистанционно, используя радиосигнал." "Вот и доказательство, Бет" - радостно сказала Джиллиан. - "Это подтвердит наш рассказ." "Точно. Где еще мы могли бы взять нечто подобное ? Теперь они нам поверят", - решительно ответила Аннабет. И тут устройство издало гудок, синяя кнопка загорелась. "Что за чёрт  ?!" - воскликнула Бет, вскакивая на ноги с тревогой, все еще держа устройство на руке. "Он сам включился !" "Нет" - ответила Джилл мрачно. "Его запустили ..." "Но как?" "Спроси Малдера" - сказала Джиллиан, схватив Бет за руку. - "Бежим ! Вон туда !" Джилл устремилась к боковому выходу двери, Бет - за ней, пятки горели. Они вылетели через дверь в длинный пустынный переулок. "Сюда !" - крикнула Джиллиан, увидев большой мусорный бак немного поодаль. Она подняла его крышку, а Аннабет с облегчением бросила туда небольшое устройство. Затем захлопнула крышку и обе женщины бросились к боковой двери. Бет добралась до двери первой и попыталась ее открыть - но дверь была заперта. "Джилл, кажется, у нас большие проблемы !" - она снова толкнула дверь. Закрыто снаружи. "Забудь о ней ! Ложись !" - Джиллиан скользнула на пол, увлекая за собой Аннабет. Они едва успели закрыть головы руками, когда прогремел взрыв. Его мощность была поразительной, Бет почувствовала, как их накрыло взрывной волной, крышка бака взлетела в воздух. Женщины бросились к двери, когда на них посыпался поднятый взрывом мусор. Пламя и клубы черного дыма вырывались из бака в небо. Но бак принял основной удар, и приглушил его. Джиллиан наклонилась к закрытой двери и беззаботно сняла часть банановой кожуры с плеча, небрежно бросая ее на землю. "У тебя что-то с волосами", - сообщила она ошарашенной Аннабет. Бет осторожно тронула волосы, вытаскивая кусочки мусора. Смахивая их прочь, она прислонилась к стене около Джилл и смотрела как пламя лижет бак. Вдалеке послышались звуки сирены. "Сваливаем отсюда, быстро" - пробормотала Бет. "Поздно..." - ответила Джиллиан, закрывая лицо руками. Бет продолжала равнодушно рассматривать останки бака : "Ты представляешь, какими будут заголовки завтрашних газет ?" Джиллиан лишь тяжело вздохнула в ответ..... Вой сирен раздавался всё ближе. Аннабет повернула голову и взглянула на подругу. "Думаю, мы сохраним наше приключение в тайне ?" - спросила она, не рассчитывая на ответ. Да, если они не хотят оказаться в сумасшедшем доме. Джиллиан устремила на Бет один из лучших пустых взглядов Скалли: "Какое приключение ?"